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Plus tard, ce soir-là, on frappe courtoisement à votre porte. Vous allez ouvrir et vous vous trouvez devant un notable du village, l'un des hommes qui manifestaient précédemment sur la grand-place.

— Bonsoir, maître Worden, dit-il poliment. Il y a une réunion municipale dans la halle aux blés, et l'on aimerait que vous y assistiez.

Curieux de savoir ce qui se passe, vous prenez votre chapeau et votre manteau et suivez votre visiteur jusqu'à la halle, qui borde la grand-place. Vous y trouvez réunie la quasi-totalité des hommes du bourg. En entrant, vous sentez tout de suite que l'ambiance est surexcitée et que les esprits sont échauffés. Vous prenez un siège et écoutez parler l'orateur, le meunier du village.

— Mes amis, déclare-t-il, nous sommes à la veille d'une guerre civile. Maintenant, personne ne peut plus en douter. En ce moment même, pendant que nous discutons, le roi rassemble ses troupes, et tous les honnêtes gens seront bientôt à la merci de ses soudards. Il faut nous unir pour défendre nos biens et nos familles. Vous êtes d'accord ?

Les villageois assemblés l'acclament, et beaucoup se lèvent, criant pour se faire entendre. La psychose de guerre a gagné votre paisible communauté et commence à porter ses fruits. Qu'allez-vous faire ?

Vous joindre à vos concitoyens

ou, sceptique, quitter la salle ?