24

Le plan qu'il avait ébauché consistait à saisir l'épée sans ralentir et à laisser son élan le porter hors de la chambre du dolmen. Mais, lorsque sa main se referme sur la poignée, il est pétrifié par une soudaine décharge de force qui l'immobilise sur place. loup*Ardent a l'impression de rester figé pendant une éternité dans la chambre formée par les grandes pierres avant qu'une voix mélodieuse ne s'exprime clairement dans sa tête.

— Bienvenue, Loup'Ardent. Bienvenue, fruste Barbare. Bienvenue à votre destinée.

— Qui êtes-vous ? bredouille Loup*Ardent.

— Je suis Exterminator, dit la voix. Je suis Salvator. Je suis un démon jailli du plus profond des Enfers. je suis un ange descendu du plus haut des Cieux. Je suis la Joie. Je suis l'Affection. Je suis votre épée, Loup*Ardent. Appelez-moi comme vous voudrez. il sent la lame frémir, vibrer et tinter dans sa main, et une onde de puissance maléfique se répand dans ses veines.

Vous êtes mon épée ? murmure-t-il.

Vous m'avez conquise par votre courage, par votre chance, par votre destinée, dit la voix. J'ai été forgée pour vous — et pour vos pareils — avant le commencement des temps. N'ayez crainte. Barbare, je vous servirai bien et vous coûterai peu.

Parce que vous me coûterez ? dit Loup*Ardent. Nos services, à moi et à mes semblables, ne sont jamais gratuits. Il y a toujours un petit prix à acquitter. Alors, je veux savoir lequel ! grogne Loup*Ardent, recouvrant enfin son équilibre habituel.

Une lueur verte l'entoure pendant un instant et, aussitôt, il connaît l'histoire de son épée.

Exterminator :

Techniquement, l'épée a les mêmes Aptitudes que le Démon (voir ci-dessus). En pratique, ces Aptitudes n'influent pas sur son comportement durant les combats. Chaque fois qu elle frappe, elle absorbe 10 des POINTS DE VIE de Loup*Ardent (au risque de le tuer) mais, si le coup porte, Exterminator absorbe les POINTS DE VIE prélevés à l'adversaire et les transmet directement â Loup* Ardent, sans que ceux-ci puissent excéder leur total de départ. L'épée frappe avec une force de +20 (c'est-à-dire 10 de plus qu'une épée normale).