26

Caligula se mord la lèvre en fronçant les sourcils.

- Je suis sûr que je me souviens de toi, répète-t-il.

- Non, vous ne vous souvenez pas de moi, répondez-vous. Vous n'avez jamais eu l'occasion de me voir. Peut-être avez-vous rencontré mon jumeau ou quelqu'un d'autre qui me ressemble. Ou peut-être me confondez-vous avec une statue. Je ressemble étrangement à certains bustes de Jules César du temps où il était jeune. Ou peut-être que...

- Tu es le jeune homme qui a répondu avec succès à toutes mes questions du Jeu de la Mort ! s'exclame Caligula. C'est vraiment gentil à toi de venir me voir. Viens t'asseoir ici, à côté de moi. Nous regarderons les jeux ensemble.

- En fait, j'aimerais mieux que vous veniez avec moi un instant. J'ai un ami qui aimerait beaucoup un autographe de vous.

- Bien sûr, je vais venir avec toi, répond Caligula d'un ton jovial. Mais à la condition que tu répondes à une dernière question du Jeu de la Mort. Les règles n'ont pas changé, bien entendu.

- Je... commencez-vous.

Mais Caligula ne vous laisse pas le temps d'en dire plus.

- Voici la question, annonce-t-il. Combien de lettres y a-t-il dans le nom de ma vénérée mère ? VIII ou IX?

Connaissez-vous seulement le nom de sa vénérée mère? Et si oui, savez-vous comment il s'écrit ? Savez-vous faire la différence entre VIII et IX? Il faut en connaître des choses pour mener la grande vie dans la Rome antique!

Si vous pensez que la réponse est VIII.

Si vous pensez que ce serait plutôt IX.