293

Le tunnel débouche sur une grande caverne au cen­tre de laquelle brûle un grand feu. Un autel grossier incrusté d'inquiétants motifs se dresse contre l'une des parois. Deux chandeliers noirs y sont posés de part et d'autre d'une monstrueuse idole, d'un mètre de haut environ, moitié homme et moitié insecte. Un peu plus loin, de menus objets volés aux villageois sont entassés en vrac. Plus près de vous, vous distin­guez une fillette enchaînée à un poteau dressé près du feu. Son visage inondé de larmes et noirci par la poussière et la suie fait peine à voir. Rien d'autre n'apparaît dans la pénombre. Vous vous avancez vers elle. A peine la malheureuse enfant vous a-t-elle aperçu qu'une intense expression d'espoir illumine son visage. Mais, tout aussi soudainement, elle pousse un hurlement alors que ses yeux s'emplissent d'effroi. « Attention ! crie-t-elle... A droite !... » Dans un réflexe vous plongez sur le sol et, après avoir effectué plusieurs roulés-boulés, vous vous retrouvez sur vos pieds, prêt au combat. Cependant votre attitude résolue s'effondre au moment même où vous apercevez votre adversaire : un reptile d'au moins six mètres de long et de plus d'un mètre de diamètre, à la tête et au torse de sorcière ! Son visage disparaît presque sous une forêt de cheveux huileux et emmêlés comme une poignée de reptiles grouil­lants, et un frisson de terreur vous parcourt l'échiné lorsque vous apercevez les éclairs verdâtres qui jail­lissent de ses yeux, et ses crocs qui brillent entre ses lèvres rouges comme le sang. Son expression reflète la plus extrême cruauté, et elle se dandine d'avant en arrière en émettant d'effroyables sifflements. Vous êtes en présence de Hyéna, l'enfant chéri de tous les démons d'Orb. Alors que vous faites appel à toute votre volonté pour redevenir maître de vous-même, elle agite ses mains dans les airs tout en psalmodiant une étrange incantation. Au même instant ses yeux semblent s'élargir au point d'occuper son visage tout entier ; et leur éclat est devenu si vif que vous ne pouvez en détacher votre regard. Bientôt, il vous semble flotter dans un univers de lumière verte, et vous savez que si vous ne réagissez pas dans l'ins­tant, vous serez à tout jamais l'esclave obéissant de l'être reptilien. Désespérément, vous essayez de reprendre le contrôle de votre esprit.

Si vous possé­dez la discipline de la Mort Feinte et que vous déci­diez de l'utiliser.

Sinon, vous ne pouvez que Tenter votre Chance.

Si vous êtes Chan­ceux.

Si vous êtes Malchanceux.