296

« Vous voilà enfin ! » dit l'occupant de la cabine en vous voyant entrer. C'est un homme corpulent, engoncé dans un costume bleu marine, et portant des lunettes noires. « Je vous attendais, reprend-il. Je suis le Colonel Hiram T. Schroeder, ancien officier de l'armée des États-Unis, pour vous servir, monsieur. » Peut-être le Colonel Schroeder est-il aveugle et vous a-t-il pris pour quelqu'un d'autre ? En ce qui vous concerne, vous êtes certain de ne l'avoir jamais rencontré auparavant. Vous êtes sur le point de vous excuser, mais vous entendez alors le Colonel s'écrier, de façon plutôt déconcertante, comme s'il avait lu dans vos pensées : « Non, non, je ne suis pas aveugle ! C'est bien vous que j'attendais... ou, plus exactement, que nous attendions. Mais prenez donc un siège, je vais vous expliquer. ».

.