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Vous pénétrez dans la taverne de l'Épée Noire, une salle toute en longueur pleine d'une foule occupée à vider chope sur chope, et où un grand feu crépite dans une cheminée. La plupart des personnes présentes sont des soldats et, curieusement, vous ne voyez aucun marin malgré la proximité du port. La chaleur est telle que la majorité des hommes d'armes se sont débarrassés d'une partie de leur armure. Lentement, vous vous approchez du comptoir, derrière lequel un homme à la stature herculéenne semble jongler avec les pots d'hydromel et les pièces d'argent que lui envoient ses clients. D'un geste, vous commandez une chope et, après avoir payé, vous tendez l'oreille pour surprendre les conversations. D'un groupe à l'autre, elles ne varient guère : il n'est question que de la prochaine campagne militaire qui va être déclenchée contre les Cimes du Présage. Assis à une table, non loin de vous, un jeune homme de vingt-cinq ans à peine est particulièrement bruyant. D'une voix tonitruante il commande de l'hydromel et, aussitôt, deux soldats se précipitent, se disputant le privilège de lui apporter ce qu'il a demandé. Sans leur prêter attention, il lève les yeux vers vous et, vous faisant signe d'approcher, il vous lance un défi pour savoir qui de vous deux pourra vider le plus grand nombre de chopes.

Allez-vous relever ce défi

ou préférez-vous refuser ?