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Lorsque vous rou­vrez les yeux, vous comprenez que c'est déjà le matin suivant. Vous avez dormi près de quinze heures d'affilée, abrité sous un ponton de bois.

Vous examinez vos vêlements lacérés, cou­verts de sang, et tâtez vos membres avec inquiétude. Non, vous ne souffrez que de blessures superficielles. Le sang versé est celui des assassins que vous avez renvoyés à leur créateur.

Près de vous sur le sol repose le Katar sacré, intact, la lame toujours immaculée. Vous prenez délicatement l'objet et le placez au fond de votre sac. Incrédule, vous contemplez le Gange. Toute trace de l'île sacrée des Thugs en a disparu, rien ne subsiste qui pourrait témoigner de la véracité de votre aventure. Rien, sauf ce morceau de médaillon arraché au Grand Prêtre de Kaii avant qu'il ne s'enfuie. Un vulgaire cercle de métal dans lequel est enchâssée une figure plate, en or, incomplète. Si vous avez trouvé d'autres fragments d'un tel médaillon, notez bien ce nouvel éclat parmi vos possessions. Ainsi, vous n'avez pas rêvé: vous avez bien tenu Kali en échec et réduit à néant la secte des adorateurs du Mal, à l'exception peut-être de son Grand Prêtre. La réalité de ce que vous avez vécu n'est donc pas à mettre en doute. Et pourtant, tout cela est si fantastique.

La faim fait soudain grommeler votre esto­mac, et vous vous souvenez que vous n'avez rien mangé depuis fort longtemps. Vous pouvez consommer une de vos propres rations s'il vous en reste, ou bien acheter des brochettes de poisson frais à un marchand ambulant pour une pièce d'or. Il faut maintenant penser à vous procurer des vêtements décents: les vôtres sont en lambeaux et inutilisables. Vous ne pouvez-vous présenter ainsi au palais du maharadjah Rabindranath, on vous prendrait pour un fou ou un mendiant ! II vous en coûtera 2 pièces d'or pour vous habiller de pied en cap.

Enfin, après ces quelques préparatifs, vous voilà prêt à achever votre mission : apporter le Katar Sacré aux plus hautes autorités de cette cité.