36

Vous ouvrez tout doucement la porte lorsqu'un bruit léger attire votre attention. Une musique mélodieuse provient maintenant de l'endroit même où se trouve la statuette de jade, au-dessus de votre tête. Vous décidez de rebrousser chemin, intriguée par l'étrangeté de ce phénomène, mais une voix venue de l'intérieur de la chaumière retient votre mouvement. — Entre Caïthness. et sois la bienvenue. J'attendais ta venue depuis si longtemps. Dans une petite pièce identique à celle qui fut la vôtre pendant les nombreuses années passées aux côtés de Méderlhin, une fée se balance doucement sur un siège à bascule, une hermine roulée en boule sur ses genoux. Votre coeur bat à tout rompre lorsqu'elle s'adresse de nouveau à vous. — Viens t'asseoir près de moi, et écoute ce que le coeur de Stellianne répugne à te révéler. Tu n'étais qu'une enfant de deux ans lorsque tes parents te confièrent à la garde des fées d'Elfham. En ce temps- là, tandis que tu franchissais la brume bleutée de Saphir pour la première fois, une terrible guerre opposait l'union des peuples de l'Empire aux disciples d'une créature maléfique. Tes parents périrent tous deux au plus fort de cette bataille, et, avec eux, des milliers d'humains, chevaliers et enchanteurs, de nains, de gnomes et de créatures féeriques. Mille ans se sont écoulés depuis ce jour funeste où tous luttèrent ensemble dans la forêt d'Andaines pour sauver ce monde du joug implacable de la Sphère de Noirceur. Oui, Caïthness, mille ans ! Mille ans du monde de Dorgan sont passés avant même que tu n'atteignes l'âge de tes vingt ans. Car dans le royaume des Fées, la magie féerique est presque parvenue à suspendre le cours du temps. Cinquante années d'une vie dans ce monde n'en valent qu'une seule à Elfham. Quant à moi, je décidai de rester dans cette forêt, car je m'étais attachée à ce monde par amour du plus talentueux des ménestrels que cette terre ait jamais enfanté. Hélas, mon compagnon me quitta vingt ans plus tard, il y a maintenant six siècles, redoutant de vieillir auprès d'une femme dont l'apparence reste identique du jour de sa maturité au jour de son dernier souffle...