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Vous ne pourrez aller à ce rendez-vous que si vous possédez toujours votre robe. Si vous l'avez laissée chez Mme de Sainte-Mouffle.

Si, en revanche, vous l'avez toujours, vous vous précipitez place Dauphine et vous vous hâtez de la remettre. Mais cette fois, vous vous arrangez pour attacher votre épée au-dessous. Vous pourrez donc en faire usage le cas échéant. L'ensemble n'est pas facile à porter et vous avez l'air plutôt raide. ainsi armée. Si vous possédez un pistolet. cependant, vous pouvez vous dispenser de prendre votre épée. Vous vous sentirez alors plus légère ! Au passage, vous avez acheté à un marchand ambulant, pour la somme de 40 sols, un chapelet de saucisses et un cuissot de chevreuil que vous dévorez à belles dents dans votre chambre. Ce repas copieux vous permet de regagner 4 points de FORCE dont vous avez probablement grand besoin. A 7 h 30 précises, vêtue de votre robe et coiffée de votre perruque. vous descendez place Dauphine. Grâce au rendez-vous que vous avez donné à M. de Joubeuf, celui-ci a évité la mauvaise surprise qu'on lui préparait. Comme vous le savez, les frères aux masques de sang avaient projeté d'immobiliser son carrosse rue La Fontaine pour l'empêcher de rejoindre le Champ-de-Mars. Or, M. de Joubeuf est passé beaucoup plus tôt que prévu rue La Fontaine puisqu'il devait d'abord venir vous chercher. 11 arrive donc à l'heure dite et vous montez aussitôt dans son carrosse.
— Ah, Altesse ! s'exclame-t-il, comme vos atours associés à votre beauté peu commune enchantent mon coeur tout autant que mes yeux qui les voient surgir ainsi à mes côtés comme dans un rêve dont je n'aurais jamais cru qu'il pourrait...

— Allons-y, il faut faire vite ! lancez-vous, inter-rompant son piètre galimatias.

Faire vite ? Mais... balbutie-t-il, décontenancé. Vous lui expliquez alors en quelques mots ce qui doit se passer.

— C'est terrible! s'exclame-t-il, le visage décomposé. Mais, qui donc doit monter à ma place dans L’aérostat pour lancer cette machine infernale ?

Nous le verrons bien. Pour l'instant, il faut aller la-bas au plus vite.

M. de Joubeuf ordonne à son cocher de fouetter ses chevaux et vous arrivez un quart d'heure plus tard au Champ-de-Mars. Une foule s'est rassemblée autour de deux ballons attachés au sol par des cordes.

— Il y en a deux ? vous étonnez-vous.

J'en avais prévu un de secours au cas où le premier n'aurait pas bien fonctionné. Le carrosse fend la foule des spectateurs et s'arrête prés des deux ballons. D'un bond, vous sautez à terre.

Si vous connaissez l'identité de l'homme au masque rouge qui s'est introduit dans votre chambre l'autre nuit.

Si vous ignorez toujours qui il est.