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— Monseigneur ! s'exclame M. de Joubeuf. visiblement ravi de vous revoir. Allez-vous me faire l'honneur d'assister au vol de mon aérostat ?

Vous lui expliquez alors le plus brièvement possible le projet d'attentat auquel doit servir son ballon. - Comment ? Mais c'est affreux ! s'écrie-t-il, il faut arriver là-bas au plus vite. Archibald de Joubeuf donne l'ordre à son cocher de fouetter ses chevaux et vous galopez à côté du carrosse. Lorsque vous parvenez au Champ-de-Mars, une foule est rassemblée autour de deux ballons attachés au sol par des cordes.

— Il y en a deux ? vous étonnez-vous.

— J'en avais prévu un de secours au cas où le pre-mier n'aurait pas bien fonctionné.

Le carrosse fend la foule des spectateurs et s'arrête près des deux ballons. D'un bond, vous sautez à bas de votre cheval.

Si vous connaissez l'identité de l'homme au masque rouge qui s'est introduit dans votre chambre l'autre nuit.

Si vous ignorez toujours qui il est.