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Vous faites part à Tanid de votre décision, et la jeune fille vous suit à contrecœur le long de la pente. Par­venu auprès du guerrier Masbaté, vous défaites les cordes qui entravent ses chevilles et ses poignets. L'homme vous remercie d'une voix faible puis se redresse, s'appuyant sur votre bras. Vous l'aidez à gagner le bord du lac, où il se met à boire à longs traits. Tanid et vous faites de même : vous n'avez pas bu depuis une journée entière et la soif vous brûle la gorge. Le guerrier s'appelle Kuna. Il vous raconte comment les Démons de la Plaine l'ont fait prison­nier tandis qu'il pêchait sur les rives du Dolani et l'ont attaché aux pieux dont vous l'avez libéré. Depuis sa capture, le Masbaté n'avait rien eu à boire. « Ces suppôts de l'Enfer savaient que mes frè­res viendraient me libérer, explique Kuna, et ils vou­laient leur tendre un piège. Cet endroit, très encaissé, s'y prête hélas ! À merveille. Mais dites-moi, qui êtes- vous ? Que faites-vous ici ? » Avant que vous ne puissiez répondre, Tanid pousse un cri ; ses traits sont déformés par l'horreur. Vous faites volte-face et ne pouvez réprimer, vous non plus, une exclamation de dégoût et d'effroi : à mi- pente, formant un large demi-cercle qui vous surplombe, se tient une multi­tude de créatures bestiales et terrifiantes. « La horde des Démons de la Plaine... » murmurez-vous d'une voix étranglée. Les cris rocailleux des Démons s'élè­vent en un crescendo infernal : ils se réjouissent de votre situation désespérée. En effet, vous êtes encerclés par plus d'une centaine de monstres... Sou­dain, une meute de Démons se détache du groupe et court vers vous dans un concert strident d'abois et de hurlements. Toutes difformes, les créatures ont chacune une monstruosité différente : certaines res­semblent à des crapauds géants, d'autres à des singes bossus et boiteux... Le chef de cette meute, quant à lui, est une espèce de saurien à la chair flasque et au visage humain. Dans quelques secondes, les Démons vous auront rejoints.

Allez-vous décocher une déflagration à longue portée au chef de la meute

ou rester où vous êtes et vous préparer à affronter la meute de Démons ?