L’Accomplissement de la Vengeance

C'est dans le monde d'Orb, perdu dans une mer si vaste que le peuple de Manmarch lui a donné le nom de Mer Infinie, que se trouve la mystérieuse Ile des Songes Paisibles.

De nombreuses années se sont écoulées depuis que vous avez vu, pour la première fois, ses rivages aux sables d'or et ses rivières couleur d'émeraude. Vous n'étiez alors qu'un enfant accroché à la robe de la servante qui vous avait mené jusque-là, bravant l'immense étendue de la mer et venant d'un lointain pays que vous n'avez jamais revu depuis. Cette servante, fidèle jusqu'au dernier souffle, vous a laissé sur les premières marches du Temple du Rocher, implorant les moines de prendre soin de vous car, victime d'une terrible malédiction, ses jours touchaient à leur fin.

Les moines sont présents sur cette île depuis des siècles, vouant chaque instant de leur existence terrestre à leur dieu, Kwon, Celui-qui-connaît-les-Mots-Sacrés-du-Pouvoir, le Maître Suprême du combat à mains nues. Ils se sont donné pour mission d'aider les hommes à lutter contre le mal omniprésent dans le monde.

En constatant que vous étiez seul et que vous aviez besoin d'aide, les moines vous ont accepté auprès d'eux dans le Temple du Rocher, et vous êtes devenu leur protégé. Jamais un mot ne fut prononcé quant à l'étrange tache de naissance en forme de couronne présente sur votre cuisse — cette tache dont vous vous rappelez que votre fidèle servante répétait sans cesse qu'elle avait une signification mystique —jusqu'au jour où vous avez osé y faire allusion. Les moines vous ont alors demandé d'être patient et de méditer. Le plus ancien et le plus sage des moines du Temple du Rocher, Naijishi, le Grand Maître de l'Aube, a fait de vous son disciple. Il vous a initié et guidé dans la sérénité de Kwon ; il vous a appris ce que sont les hommes et leurs façons d'agir ; il vous a montré la voie de la méditation qui permet à l'esprit de se séparer du corps de telle sorte qu'il puisse, hors de tout désir matériel, atteindre à la Vérité. Cependant, depuis l'âge de six ans, vous avez passé le plus clair de votre temps à suivre l'enseignement de la Voie du Tigre. Et aujourd'hui vous êtes un Ninja, un maître en arts martiaux capable de vaincre un adversaire aussi puissant soit-il sans même être vu, et encore moins soupçonné. Ainsi que le tigre, vous êtes furtif, agile et fort, d'une patience sans limites lorsque vous traquez votre proie, sans pitié lorsqu'elle est à votre merci. Les habitants du Pays de l'Abondance, de même que ceux des terres de Manmarch, vénèrent et craignent les légendaires Ninjas que l'on appelle également les Hommes sans Ombre. La seule mention de ce nom glace les cœurs d'effroi. Vous faites partie de ces rares élus qui ont voué leur vie entière à Kwon en suivant la Voie du Tigre. Maintenant, vous voilà messager de la mort pour qui, dans ce monde, se dira serviteur du mal. Lorsque vous étiez plus jeune, vous restiez suspendu des heures durant aux branches des arbres pour durcir les muscles de vos bras ; vous couriez pendant des kilomètres et votre foulée était si légère et si rapide qu'un ruban de dix mètres, attaché à votre taille, flottait au vent derrière vous, sans jamais toucher terre ; aussi leste qu'un singe, vous dansiez sur des cordes raides tendues haut au-dessus du sol. Vous savez également nager comme un poisson et bondir comme un tigre ; vous vous déplacez comme une brise murmurante ; vous glissez dans la nuit la plus noire comme une ombre.

Avant de rendre l'âme, Naijishi vous a enseigné le serment des Ninjas, le Ninja Nochigiri :

Je me fondrai dans la nuit, je transformerai mon corps en bois ou pierre. Je pénétrerai dans la terre et je traverserai des murs et des portes fermées. Je serai tué mille fois mais je ne mourrai pas. Je changerai de visage et je deviendrai invisible, capable de marcher parmi les hommes sans qu’aucun ne me voie.

Un jour, un homme débarqua dans l'île. Son nom était Yaémon, le Grand Maître de la Flamme. Usant de magie noire, il se fit passer aux yeux des moines pour un dévot de Kwon originaire du Grand Continent. Mais, à la vérité, s'il était réellement moine, il faisait partie des adorateurs du frère dévoyé de Kwon, Vile, celui qui pousse les puissants à opprimer les faibles et les hommes sans loi à gouverner les sots. Invincible dans le combat à mains nues, Yaémon pénétra dans le Temple, s'empara des Parchemins de Kettsuin qui y étaient conservés et assassina Naijishi. Eprouvant une nouvelle fois la douleur de perdre un être cher à votre cœur, vous avez juré devant Kwon qu'un jour vous vengeriez Naijishi.

Et vous l'avez vengé. Vous avez vaincu Yaémon, appris qui étaient vos ancêtres. Vous êtes à présent le Seigneur d'Irsmun.

Au soir de la Victoire

Bien que la nuit soit tombée depuis longtemps, la ville tout entière résonne encore des cris de joie saluant votre victoire sur l'être démoniaque qui avait usurpé votre titre. Vous êtes le Grand Maître d'Irsmun, et votre règne commence. Épuisé, mais le cœur plein d'un bonheur sans égal, vous montez jusqu'au sommet de la grande tour du Palais dominant la cité. Songeur, vous suivez des yeux l'avenue bordée de citronniers menant au Palais. A quelques centaines de mètres, après avoir dépassé les demeures des intendants et des serviteurs, elle atteint un vaste carrefour où s'élèvent deux bâtiments dépassant tous ceux de la ville. L'un d'eux est le temple de Némésis, le Principe Suprême du Mal, dont les sombres tours semblent vouloir griffer le ciel. Là se situera à n'en pas douter la source de vos difficultés futures. Car pour gouverner en paix, il vous faudra surveiller de près ses dévots. L'aute bâtiment, en forme de pyramide, est le temple de Dama, la Guerrière des dieux. Ses disciples étaient de fidèles gardiennes de la loi sous le règne de votre père. Leur faisant face, mais d'une taille plus modeste, se dresse le temple en pierres blanches d'Avatar, le Principe Suprême du Bien. A son sommet claque une bannière blanche qui a été hissée en votre honneur. Plus loin vous distinguez une zone plus sombre : le grand parc où se trouve le temple de votre propre dieu, Kwon le Rédempteur. A côté de ce lieu de calme et de silence, les quartiers commerçants illuminés, et d'où s'élève une rumeur joyeuse, forment un étrange contraste. Ce sont les habitants de ces quartiers qui, suivant leur chef - le Démagogue - se sont les premiers soulevés pour vous aider à vaincre l'Usurpateur. Plus loin encore, l'imposant temple du Temps s'élève telle une immense sentinelle dans l'obscurité. Aucun signe ne pourrait vous indiquer si les prêtres qui l'habitent vous sont favorables ou hostiles. Combien de temps vous faudra-t-il pour imposer votre autorité à cette ville des plus cosmopolites, dernier bastion de la présence humaine avant le Rift, royaume des Démons? Le Rift qui s'ouvre à l'est, à quelques heures de cheval seulement. C'est d'ailleurs à l'est d'Irsmun que se dressent les plus hautes murailles qui défendent votre ville. A l'évidence, c'est de l'est que surgiront les dangers qui ne manqueront pas de vous menacer, vous, le Grand Maître d'Irsmun. A cette pensée, votre sentiment de bonheur s'évanouit pour ne laisser place qu'à une intense fatigue. Le petit jour n'est pas loin ; il est temps de prendre un peu de repos.