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Soigneusement dissimulés dans l'ombre d'une énorme poutre verticale, vous voyez sortir un homme qui porte un plateau repas. L'homme tourne sur sa gauche puis avance tout droit jusqu'au coude que le couloir forme en s'orientant brusquement vers la droite. Dès que le bandit est hors de vue, vous en profitez pour avancer à pas de loup jusqu'à l'angle du passage. Vous jetez alors un coup d'oeil en restant caché derrière l'arête du mur et vous voyez l'homme tourner vers la gauche pour s'engager dans un autre couloir. Votre filature se poursuit ainsi à travers un véritable dédale jusqu'à ce que le bandit s'arrête devant une lourde porte d'acier fermée par une serrure que l'on actionne à l'aide d'une sorte de volant. Un être monstrueux se tient devant la porte. Mi-homme, mi-singe, il mesure au moins huit pieds et doit peser dans les sept cents livres.

- Ouvre la porte, Sasquatch, ordonne le bandit. Docile, le monstre s'exécute. On devine dans chacun de ses gestes une force prodigieuse et c'est avec la plus grande aisance qu'il tourne le volant de la porte pour débloquer la serrure. Il tire ensuite vers lui l'épais panneau d'acier en laissant une ouverture juste assez large pour permettre à l'homme de passer.

- A table ! lance le bandit.

- Je n'ai pas faim ! répond une voix féminine.

Une voix que vous connaissez bien pour l'avoir déjà entendue au Royaume du Temps : c'est celle, en effet, de... Valiocka la Juste ! Votre coeur se met à battre à tout rompre : vous avez retrouvé la Messagère du Temps ! Reste maintenant à la délivrer, ce qui ne
sera guère facile.

- Que vous ayez faim ou pas, peu m'importe, reprend le bandit. Je suis payé pour vous apporter un repas, je vous l'apporte, un point, c'est tout. Et bon appétit quand même !

Un instant plus tard, l'homme réapparaît. La monstrueuse créature referme aussitôt la porte en serrant le volant de toutes ses forces. Vous avez réussi, de Golf et vous, à vous glisser dans une anfractuosité qui vous dissimule au regard du bandit lorsqu'il revient sur ses pas. Retenant votre souffle, vous le voyez passer devant vous, puis s'éloigner le long du couloir. Vous attendez que le bruit de ses talons de fer sur le sol pierreux se soit
évanoui dans les profondeurs de la montagne, puis vous vous penchez vers John Bob de Golf.

- Il faut absolument sortir Valiocka de cette cellule, lui chuchotez-vous à l'oreille.

- Vous avez vu la carrure du charmant jeune homme qui la garde

? répond le journaliste.

Il est vrai que c'est là un adversaire de taille que vous aurez du mal à terrasser !

Si vous êtes en possession d'une éprouvette contenant des cristaux grisâtres.

Dans le cas contraire.