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— Mes enfants, dit Chronalia en vous accueillant dans la salle du Trône, j'ai demandé à Gayok le Preux et à Hensock le Follet d'être présents tandis que je vous expliquerai la nature de votre troisième mission. Leur sagesse et leur expérience vous aideront à mieux comprendre ce que nous attendons de vous. Sachez tout d'abord que cette mission vous amènera sur le continent américain, aux États-Unis, très exactement.

— On va jouer aux cowboys et aux Indiens? demandez-vous par manière de plaisanterie. Votre mère n'apprécie guère vos facéties, cependant, et elle vous lance à tous deux un regard courroucé qui met aussitôt fin à vos badinages.

— On verra si vous aurez le coeur à jouer lorsque vous serez là-bas, lance Chronalia d'un ton sec. Vous allez arriver dans un pays en guerre, une guerre fratricide qui oppose le Sud au Nord, une guerre dont dépend l'avenir de tout un continent, et la liberté ou l'asservissement de millions d'hommes et de femmes. Sachez également que le Messager qu'il vous faudra délivrer s'appelle Oclock le Bon...

Cette fois, vous n'avez vraiment plus la moindre envie de rire.

Oclock le Bon, prisonnier des hommes ? Cette nouvelle vous consterne. Plus que tout autre, en effet. Oclock a mérité son surnom : il est la bonté incarnée et chacune de ses actions porte la marque de son infatigable générosité. .Seules des créatures dénuées de coeur et d'âme pourraient lui en vouloir au point de le retenir prisonnier.

Oclock a voulu combattre pour la liberté des Indiens et des esclaves noirs sur la terre d'Amérique, déclare Gayok le Preux, il a voulu que la fraternité l'emporte sur la barbarie, mais il est désormais captif des Sudistes, ceux-là mêmes qui mettent le plus d'acharnement à maintenir l'esclavage.

— Voici comment se présente la situation, reprend Chronalia. Oclock le Bon était tout d'abord parti pour essayer d'apporter son aide aux Indiens victimes de l'invasion des colons blancs. Or, quelques mois — pour parler le langage des hommes — après son arrivée aux États-Unis, plusieurs États du Sud ont fait sécession. Un conflit armé s'en est suivi avec les États du Nord. Le pays a été alors séparé en deux : au sud, les Confédérés — c'est le nom que se donnent les Sudistes —, au nord, les Yankees — c'est ainsi qu'on appelle les Nordistes. Oclock le Bon a pris aussitôt le parti des Yankees...

— Et il a eu raison, chaussette à poule ! s'exclame Hensock le Follet. Les Sudistes sont d'ignobles esclavagistes ! C'est un devoir de les combattre !

« Chaussette à poule » : le juron préféré de Hensock le Follet fait naître un sourire fugitif sur les lèvres de Chronalia, mais la Reine du Temps se reprend et lui lance un regard sévère pour l'avoir interrompue. Hensock baisse alors la tête d'un air contrit.

Chez les Sudistes, en effet, poursuit votre mère, les Noirs, hommes, femmes, enfants, sont esclaves des Blancs. C'est pour lutter contre cette barbarie que Oclock le Bon s'est engagé dans ce conflit. Quelle forme a pris cet engagement ? Nous n'en savons rien. J'imagine difficilement Oclock le Bon les armes à la main, c'est un être trop doux. Quoi qu'il en soit, il a été fait prisonnier par les Confédérés, nous en avons la certitude. D'où nous vient cette certitude ? demanderez-vous. Il m'est impossible de vous le révéler, nous en sommes sûrs, c'est tout. Votre troisième mission consistera donc à délivrer Oclock. Nous ignorons où il se trouve, le seul début de piste que nous puissions vous indiquer, c'est le nom d'un chef apache avec lequel il a pris contact dès son arrivée à la surface de la Terre, sur le territoire de l'Arizona. Ce chef s'appelle Hashkala et il appartient à la tribu de la Montagne Blanche. Le territoire des Apaches de la Montagne Blanche est situé à quelques miles seulement de l'endroit où vous arriverez vous- mêmes. Il vous faudra prendre la direction du nord puis suivre un sentier au flanc d'une haute montagne. Ensuite... Ce sera à vous de découvrir Hashkala. Qui parviendra à retrouver la trace d'Oclock le Bon et à le délivrer ? Toi, ma fille ? Ou toi, mon fils ? Je l'ignore. Vous avez carte blanche pour mener votre mission comme vous l'entendez, pourvu qu'elle soit couronnée de succès. Ce succès dépend en grande partie des conseils que je vais vous donner. Aussi, écoutez-moi bien.

Si vous avez déjà vécu l'aventure du Carillon de la Mort ou du Masque de Sang (ou les deux).

Dans le cas contraire.