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L'étendue des dégâts dépasse l'imagination. De loin, ils lui avaient déjà paru considérables, mais Loup'Ardent se rend maintenant compte que la distance avait minimisé sa première impression. Sur place, il a sous les yeux les murs écroulés des grands édifices, les monceaux de gravats mêlés de cadavres, les ponts effondrés, les rues aux pavés arrachés...

Quelles sont donc les créatures dotées du formidable pouvoir qui leur a permis de se livrer à de tels ravages? La réponse lui vient comme un murmure du vent : la Horde.

Mais comment les destructions ont-elles été effectuées ? Il voit des murs qui auraient résisté plusieurs semaines à une armée de béliers et qui sont maintenant en ruine, il voit des routes labourées. bouleversées, des maisons dont il reste à peine plus que de la poussière. Il y a des morts et des agonisants un peu partout, tous ceux qui étaient encore en état de marcher s'étant joints aux grandes caravanes de réfugiés qui continuent à s'écouler, inlassablement, par les portes béantes des remparts. Loup*Ardent déambule pendant des heures au milieu des décombres. espérant vaguement y découvrir quelque indication sur Yaléna, cherchant, avec plus de réalisme, des indices sur la nature de la Horde des Démons. Tout ce qu'il voit accroît son horreur pour ces monstres créés, il y a bien longtemps, par une race de magiciens. Leur pouvoir paraît absolu. Dans un secteur, des ruines, les pierres sont même vitrifiées, fondues comme si elles avaient été soumises à une chaleur intense. Dans un autre, on a lacéré les murs comme un enfant déchire du papier. Dans un troisième, il regarde, fascine, une grande demeure, apparemment intacte, tomber soudainement en poussière parce qu'un souffle de vent l'a effleurée.

A la longue. Loup'Ardent finit par se lasser de cette visite macabre. Si Yaléna est encore en vie. elle n'est sûrement pas au milieu de cet amas de ruines. Elle ne peut avoir trouvé refuge que dans les quelques constructions du bord de mer qui semblent avoir échappé au massacre. Même là-bas, ses chances de survie paraissent minimes. Néanmoins, il faut qu'il aille voir. Loup'Ardent ferme les yeux pour s'orienter dans la ville détruite.

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