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Vous traversez la rue et avancez jusqu'à cette baraque longue et étroite, d'où s'échappaient des cris tout à l'heure. Un colosse aux bras croisés écoute un bonimenteur qui attire le client par ses paroles enthousiastes. «Venez tous montrer votre adresse ! Venez jouer au fascinant jeu de quilles des hommes du Nord ! Nulle part ailleurs qu'ici ! Au jeu de boules de Horla, unique dans Babylone et ses environs, vous gagnerez votre poids en or ! Venez ... » Vous avisez un autre joueur potentiel qui comme vous écoute distraitement tout ce battage. «Dis moi, j'ai entendu des cris qui venaient de par ici, un peu plus tôt. Sais-tu de quoi il s'agissait ?» Le badaud, aux cheveux et à la barbe longue des Babyloniens, vous toise avant de répondre : «C'était seulement Horla, le propriétaire, qui avait maille à partir avec un mauvais perdant. Horla est honnête, et il n'aime pas qu'on se moque de lui! Celui qui a perdu a perdu, un point c'est tout ! » Ces mots vous paraissent sensés. Vous aimeriez en savoir plus. «Horla, lequel est-ce ?» demandez-vous encore. «Le grand, là, avec les bras croisés », indique le Babylonien en désignant du doigt le colosse. «Ceux qui n'ont pas l'intention de jouer une partie honorable ne s'en font pas des amis !»

Quelle attitude allez-vous adopter à présent ?

Si vous décidez de quitter cette baraque.

Si vous voulez gagner la confiance de Horla pour l'interroger.