Longue galerie

Vous faites un pas en avant.

Attention... attention... attention... chuchote à votre oreille une sorte d'écho.

— Qui êtes-vous ? chuchotez-vous à votre tour, en vous demandant vaguement pourquoi, lorsque quelqu'un vous parle à voix basse, vous vous croyez obligé de répondre de même au lieu de répondre sur un ton normal.

Je suis le répondeur ! Murmure l'écho, et il ajoute : Répondeur... répondeur...

— Qu'est-ce que ça signifie? Demandez-vous en fronçant les sourcils.

Ça signifie que je répondrai à trois questions et vous en avez déjà gaspillé deux.

— Mais pas du tout ! Protestez-vous.

Qui êtes-vous ? Et qu'est-ce que ça signifie ? Voilà vos questions, non ? Et j'y ai répondu, non ? Il vous en reste donc une à poser, susurre l'écho, très sûr de lui.

— Où se cache le monstre que j'ai créé ? Où puis-je le trouver ? Demandez-vous sans hésiter, résolu à ne pas perdre cette dernière chance.

Du calme, murmure l'écho... du calme... du calme. L'horrible créature se cache dans la cité perdue de Xanthine au-delà de la crête de cristal, à l'est, et plus précisément dans les profondeurs du Temple Noir, situé à l'angle sud-ouest de la place des quatre temples sur la grande avenue qui traverse la ville d'est en ouest...

— Mais comment me rendre à cette citée perdue ? Vous écrivez-vous.

Trois questions permises seulement... trois... trois... répond l'écho, affaibli.

— Hé ! Une minute !

Mais il est trop tard : mis à part le bruit que vous faites vous-même, la longue galerie est plongée dans un profond silence.

Un rapide examen des lieux vous permet de constater que la galerie n'a d'autre issue que son entrée vers laquelle vous revenez.