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Vous contemplez avec stupéfaction le visage du prisonnier : ce jeune homme n'est autre que... votre frère !

— Que fais-tu ici ? vous exclamez-vous.

— Je pourrais te poser la même question, répond le Prince du Temps.

— Mais !... Vous avez la même tête ! s'étonne le nain, frappé par votre ressemblance.

— C'est mon frère, lui expliquez-vous.

— Oui, et je te remercie de m'avoir sauvé, déclare le Prince, ou plutôt, je vous remercie, tous les deux,

— Furyos le Court, se présente le nain en saluant votre frère d'un signe de tête, mais pardonnez-moi, je dois m'occuper du bateau, Celui-ci descend en effet au fil de l'eau, mais Furyos le Court parvient à le diriger vers la rive et à l'amarrer.

— Où en es-tu de tes recherches ? demande votre frère.

— Cela ne te regarde pas, répondez-vous sèchement. Tandis que vous parlez, Furyos le Court se met à fouiller les cadavres des soldats.

— Tu as bonne mine, en tout cas, l'oeil vif et le teint frais, remarque le Prince du Temps avec une pointe d'ironie.

Bien qu'elle soit quelque peu railleuse, cette réflexion vous flatte et d'un geste instinctif, vous remettez un peu d'ordre dans votre coiffure.

— Toujours coquette, dirait-on, commente voire frère.

— Toujours moqueur, répliquez-vous, il n'y a pourtant pas de quoi faire le fier ! Comment t'y es-tu pris pour te mettre dans cette situation ?

— Ce serait trop long à t'expliquer, disons qu'il s'agit... d'une erreur judiciaire...

— Et toi, as-tu réussi à savoir ce qu'il est advenu de Gayok ?

— Je sais, en effet, où il se trouve...

— Quoi ? Où est-il ?

— Je pourrais te répondre que cela ne te regarde-pas, petite soeur, mais tu viens sans doute de me sauver la vie, à tout le moins de me rendre la liberté, et je te dois bien une récompense. Aussi vais-je te le dire : Gayok le Preux est prisonnier d'un certain Gouttard de Malgrâce.

— Comment ? Que dites-vous ? s'écrie le nain. Ai-je bien entendu Gouttard de Malgrâce ?

— En es-tu sûr ? demandez-vous à votre frère.

— Certain, répond celui-ci.

Le nain s'est approché de vous ; il est en train de fourrer dans sa poche les quelques Pièces d'Or qu'il a trouvées sur les cadavres des soldats, mais vous ne songez même pas à demander votre part. Ce qu'a dit votre frère vous intéresse bien davantage.

— Gouttard de Malgrâce ! C'est bien ce nom-là que vous avez prononcé ? interroge Furyos.

— En effet, répond le Prince du Temps.

Pour savoir ce que le nain peut vous dire de ce Gouttard de Malgrâce...