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Soudain, alors que tout semble perdu, une voix retentit :

«Je réclame les épreuves pour cet homme ! Que Brahman montre aux yeux de tous son innocence ou sa culpabilité ! »

C'est Roxanne qui a parlé, et tous les regards se sont tournés vers elle. Son père, le Premier Ministre félon, blêmit d'un coup.

Roxanne vous couve d'un regard brûlant. Vous ne pouvez-vous permettre de la décevoir, mais vous en laissera-t-on l'occasion ?

« Ainsi en sera-t-il ! clame le maharadjah. Nul ne doit se voir refuser les épreuves si un autre les exige pour lui ! Tu ignores sans doute tout de cette coutume ancestrale de Kasi, homme venu d'une terre lointaine. Tu devras montrer ton vrai visage à nos dieux. De quelle façon, c'est à toi d'en décider. Tu peux affronter à mains nues trois tigres sauvages dans l'arène, te laisser enfermer dans un panier dans lequel un fakir plantera douze sabres, ou encore laisser un éléphant poser sa patte sur ta tête ! Que décides- tu ? »

De trois maux, il faut bien en choisir un ! Tenterez-vous l'épreuve des tigres, celle des sabres, ou celle de l'éléphant ? Réfléchissez bien ! Le maharadjah vous accorde un quart d'heure pour purifier votre âme par la méditation. Ce laps de temps écoulé, il faudra faire connaître votre choix. On vous conduit à une pièce blanche sans fenêtre, où l'on vous laisse seul.

Une fois débarrassé des gardes, vous disposez de dix ou douze minutes pour vous préparer à ce dangereux moment. Selon les objets dont vous disposez et l'épreuve que vous allez choisir, vous pouvez décider de boire une potion (notez alors ses effets sur votre Guide de l'Aventure), ou bien, si vous possédez de l'huile de restauration...

Une fois ces préparatifs terminés, vous recevez la visite de Roxanne qui a trompé la vigilance des gardes. Votre cœur bat plus vite en la voyant si proche.

« Pauvre, pauvre ami ! Gémit-elle. Il a fallu en arriver là ! Mais je ne dois pas pleurer... Apprends plutôt qu'en cherchant dans les archives de mon père, j'ai découvert sa vraie nature ! Au cours de ses luttes contre les Thugs, il s'est pris de fascination pour le culte de Kali. Au lieu de les réduire à néant, il en est devenu le chef et a renforcé leur pouvoir. Il projetait d'assassiner le noble maharadjah avec le Katar sacré, libérant ainsi un démon au monstrueux pouvoir de dévastation. A présent, tu connais son plan.

- Mais il est en possession du Katar! Murmurez-vous, horrifié. Il me l'a repris tout à l'heure...

- Alors nous mourrons tous.

- Non, pas si l'orgueil dément de ton père le pousse à me voir périr au cours des épreuves. Je dois triompher, il le faut !

- Attention, les gardes viennent, dit Roxanne. Puisse Shiva t'assister, mon ami ! »

Et elle disparaît juste avant que les gardes ne vous appellent. Choisissez maintenant si vous décidez d'affronter

les tigres

l'éléphant

ou les sabres.