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Il est environ deux heures du matin quand, comme il en a été convenu à l'issue du conseil des survivants de la sixième expédition de Terrah, vous prenez le troisième tour de garde, à l'ouest du campement. Vous surmontez sans peine la fatigue supplémentaire que vous impose cette corvée. Comme bon nombre de vos compagnons, vous ne parveniez pas à trouver le sommeil. Une fois seul, vous pensez encore et encore au fruit des recherches entreprises dans les décombres. Il y a maintenant deux jours, une troupe de gworls, des êtres à l'apparence simiesque dévoués corps et âme aux sorciers de Malmort, a enlevé les villageois. Puis elle les a entraînés dans la forêt, en direction de l'ouest, après avoir incendié Palan et sacrifié à leur dieu Kokharsa les deux soldats chargés de la sécurité de ses habitants. Ainsi, votre expédition est arrivée trop tard pour mener à bien sa mission de protection. Mais les villageois ne sont pas morts ! Et s'il vous faut attendre que Dorgan envoie une septième expédition à Terrah pour donner l'alerte - ce dont vous ne doutez pas un instant - rien ne vous empêche de tirer les habitants de Palan des griffes de leurs geôliers... même si, comme vous le redoutez, vous avez affaire à une manigance des prêtres sorciers de Malmort. Après tant d'épreuves et confronté à une sombre perspective, les seize soldats et marins rescapés du Dragut ne se sentent plus d'attaque pour mener une telle entreprise. D'autant qu'il ne vous reste pratiquement plus de vivres. Aussi a-t-il été décidé que seuls les Héritiers de Dorgan partiraient à la recherche des villageois. Pendant ce temps, leurs compagnons devront, sous les ordres de l'officier Archibald, s'organiser pour vivre sur le site de Palan, puis rebâtir le village. Au petit jour, vous ne serez donc plus que quatre pour affronter les dangers de cette contrée inconnue. Rendez-vous à Akéla.