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Voilà déjà près d'une année que vous êtes arrivé à New York, et que vous travaillez chez un négociant en grains. Durant tout ce temps, les événements se sont précipités. En juin 1775, un mois environ après la prise du fort Ticonderoga par les Rebelles, Washington a été nommé par le Congrès américain commandant en chef de l'armée. Le 17 mars 1776, Boston a été évacuée : d'aucuns en rendent responsable le général Gage qui, lors de la bataille de Bunker Hill, avait subi de lourdes pertes, affaiblissant ainsi la garnison de la ville. D'autres mettent l'accent sur les qualités de stratège de Washington : en installant l'artillerie anglaise prise au fort de Ticonderoga sur les hauteurs dominant la ville, il rendait la position indéfendable. Enfin, en mai, des rumeurs ont commencé à circuler à New York, selon lesquelles les Rebelles auraient essayé de pénétrer au Canada. La situation est grave ; il vous faut prendre partie. Mais comment ? Vous engager dans les troupes loyalistes ? Rejoindre l'armée anglaise ? Pendant quelques jours vous hésitez à prendre une décision. C'est alors qu'une affiche placardée sur tous les murs de la ville va bousculer votre destin. Elle déclare :

AVIS A TOUS LES VOLONTAIRES !

Vous voulez servir Sa Majesté, le roi George III ? Vous voulez défendre votre pays, ses lois et sa constitution contre la tyrannie d'un Congrès subversif? Engagez-vous !

Les volontaires recevront une prime de cinq dollars, en plus de l'équipement qui leur sera gracieusement fourni. A la fin de la guerre, il sera octroyé à chacun 50 acres de bonne terre où il pourra goûter un juste repos !

Enrôlez-vous auprès du lieutenant-colonel Francis, ou auprès du capitaine Reedy, dans la quarante-septième Rue.

Son Excellence Sir John Johnson Commandant le Régiment Royal de New York

Il vous faut peu de temps pour régler les affaires qui vous retiennent à New York, avant de vous diriger, d'un pas décidé, vers la quarante-septième Rue.