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Le capitaine est en train de parler avec le chef des gardes, un grand homme vêtu d'une riche cuirasse et d'un casque rutilant qui lui cache la moitié du visage.

Voici les sept jeunes garçons et les sept jeunes filles dont il a été convenu lors du « traité » passé avec l'uce, dit le capitaine. Mais les Athéniens commencent à s'élever contre cette sujétion et la position du roi devient chaque jour plus inconfortable. Impassible, le garde grogne : « Et après ? »

— Si Egée est renversé, le tribut ne vous sera plus versé et vous aurez perdu un allié sur le continent.

— Si vous cessez de payer, riposte le garde l'air plus sérieux que jamais sous son lourd casque, alors vous verrez débarquer sur vos côtes de nombreux navires de guerre, leurs voiles noires comme les ailes des corbeaux, et vous aurez des morts, et votre pays sera incendié. Mais, qui est celui-là ?

— C'est Althéos, le fils d'Egée. Il apporte un message de son père.

— Un autre fils du roi, hein ? Le vieux Egée semble capable d'en déterrer un nouveau à chaque fois. Très bien, nous l'emmenons aussi.

Il claque des doigts à l'intention de deux de ses gardes.

— Vous, emmenez-le.

Les accompagnez-vous

ou cherchez-vous à vous échapper ?