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Les pendules restent immobiles. Loup*Ardent pousse un soupir de soulagement, s'avance... et se trouve en face d'un chevalier en armure noire, tenant à deux mains une longue épée sur le pom­meau de laquelle scintille un rubis. Derrière le chevalier noir, Loup*Ardent aperçoit un coffre de chêne qu'il est certain de n'avoir jamais vu dans les cryptes. Après avoir examiné attentivement la silhouette immobile, Loup*Ardent décide qu'il ne s'agit pas d'un être vivant, pas plus que d'une statue, mais d'une sorte d'automate fort habilement exé­cuté.

Il tourne son attention vers le coffre, qui ne lui paraît pas être muni d'une serrure. Lorsqu'il s'en approche, le mannequin à l'armure noire se met en mouvement et l'attaque.

Une animation magique, selon toute apparence, qui semble prouver que la sorcellerie des cryptes n'est pas totalement éteinte. Loup*Ardent est obligé de se défendre, et le combat va lui réserver des surprises. L'automate et l'épée sont tous deux commandés par magie, chacun avec ses propres aptitudes et ses pro­pres POINTS DE VIE. Pour survivre à l'affrontement, Loup*Ardent devra les anéantir tous les deux, en infli­geant (espérons-le) des dommages d'abord à l'auto­mate, ensuite à l'épée. Les aptitudes de ceux-ci sont les suivantes :

L'épée cause des blessures +15, qu'elle soit maniée par l'automate ou qu'elle lutte pour son propre compte.

Loup*Ardent doit triompher aussi bien de l'automate que de l'épée pour pouvoir fouiller le coffre

ou choisir une autre destina­tion.

S'il est tué au cours du combat, une seule destina­tion possible.