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Loup*Ardent s'assied dans l'embrasure d'une fenêtre d'une taverne. Et, perdu dans ses pensées, il regarde machinalement la vie de la ville, déformée par le verre bosselé des vitres. Dehors, tout poursuit son cours comme si aucun danger ne rôdait. Les marchands ambulants vantent leurs marchandises, les patrouilles de soldats marchent au pas cadencé, les oisifs tiennent de longs discours.» Comment les habitants de la grande capitale peuvent-ils être aussi inconscients de la menace qui pèse sur le Harn ? Mais après tout, que pourraient-ils faire d'autre ? La Horde est bien trop puissante pour qu'ils songent à imaginer quoi que ce soit contre elle. Mais l'inaction n'est pas le trait de caractère domi­nant de Loup*Ardent ! Il possède maintenant le Pouvoir nécessaire à l'efficacité de ses sortilèges Exterminator est présente à ses côtés. Et son destin a été scellé par la promesse faite à son père, le Seigneur Xandine. Il n'a plus qu'à prendre une décision.

Mais quelle décision ? Examinons les différents choix qui s'offrent à Loup*Ardent. Chacun d'eux peut orienter le cours de sa mission dans une voie bien précise.

— Il peut essayer de ramener à la vie le roi Voltar endormi depuis de nombreuses années, dans l'espoir que celui qui a été un si puissant monarque, respecté de son peuple, saura recréer l'unité du royaume et sa force.

Il peut chercher à obtenir une audience d'Olric, le Chevalier Régent, dont les moines guerriers, il le sait, se préparent déjà à combattre la Horde.

— Il peut tenter de s'allier avec Ben beni bar Jaïn, magicien et maître du temple Shaman, qui doit cer­tainement fourbir ses propres armes contre l'attaque imminente.

— Il peut se présenter au général Mandar, le vieux sol­dat phlogisticien qui, d'après les rumeurs, a été chargé de la défense du royaume.

— Ou il peut décider d'agir seul, et risquer une expédi­tion solitaire, contre le plus effroyable adversaire que l'humanité ait jamais affronté.