Vous êtes Loup Ardent

La suite des aventures de Loup*Ardent constitue une épopée d'un genre particulier, puisque c'est vous qui en déterminez les péripéties. Si vous avez lu les trois premiers volumes de cette série, la Horde des Démons, les Cryptes de la Terreur et l'Ultime Com­bat de la Horde, vous êtes déjà familiarisé avec leur personnage central, Loup*Ardent. Celui-ci a passé sa jeunesse (mais n'a pas vu le jour) dans les caver­nes d'un village de pierre du Désert Profond, au milieu d'une tribu barbare du Royaume du Harn. Adolescent, il a été exilé à la suite d'un écart de conduite non spécifié — mais facile à deviner -, met­tant en cause la séduisante fille du Chef de Village. Et, en exil, Loup*Ardent a trouvé son Destin. A la suite d'une succession d'aventures périlleuses, qui ont débuté par sa rencontre avec l'ermite Baldar, père de la belle Yaléna, Loup*Ardent a découvert que le sang qui coule dans ses veines est celui d'une famille noble du royaume voisin du Kaandor et qu'il est le fils du Seigneur Xandine, un puissant sorcier. Cette découverte ne lui a pas fait grand plaisir, car Loup*Ardent déteste la sorcellerie et, jusqu'à pré­sent, en dépit de son ascendance, il ne la pratique qu'à contrecœur. Mais, que ce soit de bon gré ou non, il a parfois été obligé de l'utiliser, car le Destin a voulu que ce soit à lui qu'incombe la tâche de repousser les attaques, contre son pays d'adoption, d'une race de créatures de cauchemar, connue sous le nom de Horde des Démons. Selon la légende, la Horde aurait été créée, il y a des milliers d'années, par une secte depuis longtemps éteinte de sorciers du Kaandor, qui avait engendré une race de monstres en enfermant les âmes d'entités démoniaques dans des corps artificiels. Par la suite, toujours d'après la légende, ces créatures s'étaient révélées trop dangereuses, trop difficiles à maîtriser, et avaient fini par se retourner contre leurs maîtres. Depuis cette grande rébellion de la préhistoire, la Horde des Démons vivait dans un labyrinthe où aucun homme n'avait jamais pénétré, quelque part près de la haute chaîne de montagnes qui sépare les royaumes voisins du Harn et du Kaandor. Périodiquement, la Horde sortait de son repaire pour saccager le Harn, et on ne pouvait pas grand- chose contre ces raids dévastateurs... jusqu'au jour où Loup*Ardent a découvert le mystérieux Orbe d'Or, un antique talisman d'une puissance considé­rable, qui lui a permis d'exterminer tous les Démons de la Horde et de détruire leur tanière. Aujourd'hui, quelques semaines seulement après cet événement historique, le prestige de Loup*Ardent est au zénith. Dans tout le Harn, on l'acclame comme le héros qui a débarrassé le Royaume d'un fléau séculaire. Les humbles le vénèrent, les puis­sants l'admirent et le courtisent. Mais tout cela lui importe peu, et pour une excellente raison...