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Sous le regard apeuré de Kity, je m'allongeai dans l'herbe et faufilai ma main par l'ouverture juste assez large, mes doigts grattant la terre fraîche à l'aveuglette dans l'espoir d'attraper une trouvaille intéressante. J'avais le bras enfoncé jusqu'à l'épaule quand je sentis le contact d'écailles dures et lisses comme du verre. L'instant suivant, le serpent dérangé enfonça ses crocs dans mon poignet et je me dégageai en hurlant comme un possédé. Rendu fou par la douleur, je me tortillai au sol en poussant des cris jusqu'à en perdre la voix. Une froideur brûlante et indicible s'étendait dans mon membre blessé et je compris avoir été mordu par une vipère cendrée, sans doute le reptile venimeux le plus dangereux de la région. Dans un sursaut de volonté, je tentai de me traîner en direction de mon attelage mais mes forces me quittaient trop rapidement. C'est à peine si je perçus sur mon visage les reniflements inquiets de Kity lorsque j'exhalai mon dernier souffle.