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Le sol moussu du sous-bois proposait un matelas plutôt confortable pour une nuit à la
belle étoile et je ne mis guère de temps à trouver un endroit pour m'étendre et me draper
dans ma couverture. La fatigue occasionnée par mes combats me tomba alors dessus sans
prévenir.
J'allais m'endormir quand mon attention fut attirée par une touffe d'herbe à l'apparence
étrange qui poussait au pied du pin le plus proche. Les brins semblaient taillés dans le
cristal ou recouverts d'une couche de givre épaisse.
Intrigué, je rampai jusqu'à l'arbre et eus la confirmation en la touchant que l'herbe était
gelée, à un point tel que j'en cassai un brin en essayant de le tordre. Une froidure extrême
émanait non pas de la terre mais de l'arbre qui me dominait. Prudemment, je tendis ma
main vers le tronc mais la retirai brusquement avant même d'avoir effleuré le bois.
Il était mortellement glacé. Un froid propre à m'arracher la peau des doigts si j'avais osé
entrer en contact avec.
Je ne me sentis soudain plus en sécurité dans cette forêt. Les ombres menaçantes des
hauts arbres m'apparaissaient comme autant d'ennemis silencieux et je reculai
instinctivement jusqu'à l'endroit où j'avais établi mon camp pour la nuit. Le coeur
emballé, ma respiration devenue trop rapide, je cherchai en vain une explication à ce
phénomène surnaturel.
J'hésitai à fuir mais la nuit était couleur d'encre et je devais le moins possible me faire
repérer par les ennemis si ceux-là se terraient dans la région.
Le sommeil me surprit finalement au milieu de mes tergiversations et je me réveillai
indemne au petit matin, dans un bois toujours aussi silencieux et privé de vie aviaire.
Mais je savais à présent pourquoi les oiseaux refusaient d'y nicher. Notez que Joan a
regagné 2 points de Vitalité en dormant.
Après quelques minutes de marche, je découvris un large sentier nettoyé de ses
mauvaises herbes. Remis de ma frayeur de la veille, je décidai de le suivre en prenant garde à m'écarter des branches les plus basses.