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Le chien de garde continua à gronder sourdement tout le long de ma progression prudente vers l'échelle mais ne fit pas mine de me suivre. Ma lanterne était presque vide d'huile et sa lumière faiblissait aussi la posai-je sur le sol avant de l'éteindre. Puis, je grimpai aux barreaux comme un fou furieux avant de passer par la trappe et de la refermer sous moi avec un intense soupir de soulagement. Quand les battements de mon coeur affolé se furent calmés, je tendis l'oreille au cas où ma fuite précipitée de la cave aurait réveillé Calvyn ou un autre occupant du manoir mais, rassuré par le silence, je me dirigeai à nouveau vers l'escalier principal.

Si Joan remonte dans la salle à manger déserte pour y attendre que l'officier étranger soit endormi avant de fouiller l'étage,

ou pour faire des recherches dans l'une des autres pièces donnant sur le couloir.

S'il ressort du manoir en sautant de la fenêtre du petit salon pour trouver un logement plus tranquille.