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Une tache de couleur au milieu des fougères qui bordaient le chemin attira mon attention.
Mon coeur battit un peu plus fort quand je reconnus un pan de chemise et je m'empressai
d'écarter la végétation qui dissimulait le cadavre.
A mon grand soulagement, ce n'était pas un de mes compagnons mais un jeune homme
portant une livrée de piètre facture, d'un jaune délavé avec des boutons de cuivre ternis.
Deux flèches brisées dépassaient de son dos. Visiblement, le pauvre garçon s'était traîné
jusqu'ici avant de succomber à ses blessures.
Cette macabre découverte m'ébranla quelque peu mais m'encouragea néanmoins à
poursuivre mon exploration de cette étrange forêt qui servait peut-être de repaire aux
créatures inhumaines. C'était du moins ce que me laissait supposer la présence de cette
victime.
Je sortis mon arme et poursuivis en marchant dans le sous-bois, le long du chemin. Il me
fallait faire scrupuleusement attention au contact glacial des arbres mais je ne souhaitais
plus être aussi repérable qu'au beau milieu du sentier.
La végétation laissa bientôt place à une vaste clairière au centre de laquelle avait été
édifiée une impressionnante bâtisse de pierre et de bois. Plus grande qu'un manoir mais
moins imposante qu'un château, elle se composait d'un donjon massif et de deux tours
carrées encadrant un corps de garde. Ce dernier était percé d'une ouverture en ogive,
habituellement fermée par une herse mais qui était à ce moment relevée. Il s'agissait du
seul accès visible pour pénétrer dans la forteresse.
Je me mis à ramper jusque derrière une grosse et ancienne souche pour observer la scène.
Je remarquai par la même occasion que le bois mort ne dégageait aucune froideur.
Hormis une bande de freux qui croassaient en tournoyant aux sommets des tours, les
lieux ne semblaient abriter aucune présence. Cette absence de mouvement, tant à
l'extérieur que dans la cour aperçue au travers du portail, ne m'inspirait aucune confiance.

Si Kity le furet tient compagnie à Joan.

Dans le cas contraire, Joan tente de gagner l'entrée du châtelet sans se faire remarquer
par ses éventuels occupants.

S'il dispose du talent discrétion,

sinon.