276

Ma course folle à travers les arbres m'épuisait sérieusement et les pillards n'allaient pas tarder à me rattraper si je ne trouvais pas très vite un moyen de leur échapper. Mon regard tomba soudain sur un hallier et j'obliquai dans sa direction sans tergiverser en me courbant un peu plus. Ignorant les multiples égratignures auxquelles je m'exposais, je rampai sous l'enchevêtrement de buissons et tâchai ensuite de demeurer immobile comme une pierre, conscient d'avoir perdu toute échappatoire si l'on me découvrait dans cette position.
J'entendis avec angoisse mes poursuivants qui s'approchaient de ma cachette puis vis passer à quelques mètres devant moi leurs bottes qui martelaient lourdement le sol. Une douzaine d'hommes au total se succédèrent devant mon abri. Lorsqu'ils se rendraient compte qu'ils avaient perdu ma trace, ils se sépareraient sans doute pour fouiller les bois aux alentours mais pour le moment, ils continuaient à courir sans se douter qu'ils avaient frôlé leur proie.
Je poussai un intense soupir de soulagement et essayai de me détendre en attendant qu'ils se fussent suffisamment éloignés.
Ce bref repos redonne 1 point de Vitalité à Joan.