411

Aucune piste ne menait jusqu'aux promontoires granitiques qui dominaient l'océan
déchaîné. En ce lieu exposé, les bourrasques se montraient d'une violence rare, me
couvrant d'humidité et d'une pellicule de sel, fine mais passablement irritante. En
contrebas, le ressac cinglait la roche dans un vacarme de fin du monde tandis qu'au loin,
de sombres nuées obscurcissaient l'horizon et m'empêchaient de distinguer les autres îles
de l'archipel, que je savais pourtant proches. Les matelots de l'Albatros ne s'étaient pas
trompés en évoquant une tempête imminente.
C'est alors que je vis des traces sur le sol. J'étais incapable d'identifier à coup sûr des
empreintes humaines ou de véhicules, mon enfance dans la Crête aux Ours m'ayant
surtout appris à différencier les traces laissées par du gibier de celles occasionnées par
des bêtes plus dangereuses, mais le sable creusé et les herbes écrasées ne laissaient que
peu de place au doute : plusieurs personnes s'étaient récemment rassemblées en ce lieu.
Je me mis avec fébrilité à arpenter les environs en examinant de plus près la végétation et
mes fouilles furent récompensées par la découverte d'un sac à dos. Hormis que ses
courroies avaient été arrachées, il était similaire au mien et c'est le coeur battant encore
plus fort que je révélai les ailes de la Tannorie brodées sur son envers.
Je me relevai aussitôt en tournant la tête de tous côtés à la recherche d'une présence
ennemie, mais j'étais bien seul. Je m'accroupis à nouveau pour examiner une dernière fois
le paquetage et trouvai deux pièces oubliées au fond d'une pochette intérieure. Ajoutez 2
pistoles au contenu de la bourse.
L'idée que les kayolins avaient fait prisonniers certains de mes compagnons se trouvait
renforcée par cette découverte et les détestables créatures étaient visiblement passées par
ici. Mais où pouvaient-elles se terrer au milieu de cette plate étendue coincée entre la mer
et les collines ?
Je décidai de longer le bord de la falaise jusqu'à trouver un moyen de descendre sur la
grève fouettée par les vagues mais je perdis alors plusieurs heures en pure perte. Le seul
passage praticable se situait en contrebas d'un amas de gros rochers rouges. A cet endroit,
la paroi était encore plus trouée qu'un fromage de Mirmillon et y descendre en m'aidant
de ces prises naturelles me paraissait un défi largement à ma portée. Cependant, il ne me
semblait guère probable que les kayolins aient tenté cette descente pour atteindre le
rivage. Ils étaient venus ici comme l'attestaient les traces et le sac de mon malheureux
camarade mais leur repaire pouvait se trouver en un tout autre endroit de l'île.
La faim qui fit gargouiller subitement mon estomac ne m'aidait pas à prendre une
décision.
Enlevez un repas du sac à dos ou Joan perd 3 points de Vitalité.

Si ce dernier tente de descendre la paroi naturelle.

S'il renonce à cette entreprise, il peut longer les falaises vers le nord afin de gagner le bois se situant à l'ouest de l'île et du pont où s'est déroulée la bataille contre les kayolins,

ou plutôt partir explorer la région vallonnée plus à l'est qui le sépare du port principal de Kalfirk.

Joan n'ira pas dans un lieu de l'île qu'il a déjà visité.
Cependant, il a tout de même la possibilité de redescendre la rivière Noss jusqu'au pont
qui représente approximativement le centre de l'île.