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Je devais trouver une occupation discrète pour rester sur le quai sans éveiller les
soupçons. Mais mon uniforme continuait d'attirer à lui seul trop de regards intrigués à
mon goût et je renonçai à demeurer sur place pour me trouver plutôt un poste
d'observation. Un énorme tas de bois dans une ruelle à l'arrière d'une taverne fit l'affaire
et je me planquai derrière les bûches empilées en espérant que personne ne me
découvrirait dans cette cachette. L'endroit se révéla fort inconfortable mais j'y avais un
bon point de vue sur la passerelle du Chien de Mer et c'était tout ce qui m'importait.
Je patientai ainsi une partie de l'après-midi. Trois marins avaient entretemps quitté le
navire, deux autres étaient remontés à son bord, mais pas un qui correspondait à la
description du fameux Balezon. J'en étais à sautiller sur place pour désengourdir mes
pauvres pieds gelés par le froid et l'inaction quand un individu bien plus intéressant fit
son apparition sur le pont. Malingre, voûté, une tignasse grise et sale tombant sur des
épaules étroites, l'homme ne ressemblait en rien aux solides gaillards qui semblaient
composer l'essentiel de l'équipage. Même à cette distance, je crus déceler de la méfiance
dans les coups d'oeil sournois qu'il lançait autour de lui en traversant la longue planche de
bois. J'étais peut-être influencé par les accusations rapportées par le marin hostile à ce
Balezon mais ce dernier inspirait instinctivement la défiance avec sa mine patibulaire et
son regard chassieux.
J'attendis qu'il dirigeât ses pas dans la rue principale de Kalfirk pour le suivre et tenter de
me rapprocher de lui sans me faire repérer.

Si Joan possède le talent discrétion,

sinon.