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Vous êtes l'un et l'autre parvenus à vous convaincre que le nuage qui s'étend sous vos pieds n'est qu'une illusion et que vous ne risquez en aucun cas de passer à travers et de tomber dans le vide. Effectivement, dès que vous avez fait ensemble un pas en avant, il s'évanouit et vous vous retrouvez de nouveau sur le sol de marbre, au pied de l'estrade qui supporte le trône du vieillard endormi. Ce dernier ouvre aussitôt les yeux et, se dressant de toute sa hauteur, vous demande d'une voix impérieuse vos noms et les raisons de votre présence. Après quelques instants d'hésitation, vous lui révélez sans enthousiasme ce qu'il veut savoir, 4'un après l'autre. Il écoute attentivement vos réponses, puis garde un moment le silence, se contentant de hocher la tête gravement, comme perdu dans ses pensées. Enfin, il se tourne vers vous et vous déclare : - Jeune magicien, je suis certain que vous parviendrez à trouver ce que vous cherchez si vous continuez à Rêver. Votre quête n'a rien d'impossible, et je pense qu'elle pourrait aboutir prochainement car vous me semblez par-dessus tout déterminé à étancher votre soif de connaissance. Ses paroles vous donnent envie de sauter de joie, mais vous vous efforcez de rester impassible et d'écouter avec attention ce qu'il va dire à Issel, vers lequel il se tourne maintenant.

- Quant à vous, Issel, reprend-il d'une voix troublante, je crains que vous n'obteniez jamais ce que vous êtes venu chercher.

Issel se renfrogne comme s'il venait de recevoir un jet glacé sur le dos, et lui demande d'un air aussi impatient qu'agacé ce qui pourrait l'empêcher de reconquérir le trône de ses ancêtres. A cette question le vieillard répond avec un sourire sardonique qui vous met aussitôt sur vos gardes :

- C'est très simple, c'est moi qui vais détrôner cet usurpateur à ta place. Ne me reconnais-tu donc pas, idiot ? Moi aussi je m'appelle Issel, et je suis ton arrière-grand-père ! Tu n'as qu'un devoir, m'abandonner ta vie pour que je puisse retourner à ta place dans le monde des vivants !

Sur ces mots, il fait jaillir son épée du fourreau avec la rapidité d'un fauve et bondit sur Issel. Mais, anticipant son attaque traîtresse, vous avez dégainé votre épée juste à temps pour parer le coup mortel destiné à votre ami, lui laissant le temps d'empoigner à son tour son arme. Vous allez combattre à deux contre un, mais la partie n'est pas gagnée d'avance, car l'aïeul d'Issel est un maître légendaire dans l'art de manier l'épée. Il vous attaquera alternativement l'un après l'autre, en commençant par Issel.

ISSEL Ier

habileté : 10 endurance : 4

Si Issel trouve la mort au cours du combat. (241)

Si vous êtes tous deux en vie après avoir vaincu le vieillard vindicatif. (222)