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Secouant la tête, vous refusez catégoriquement d'obéir au Dragon et de vous battre contre votre ami. A côté de vous, Darian dit exactement la même chose. Puis vous vous taisez, serrant stoïquement les dents en attendant que la fureur du monstre s'abatte sur vous. Mais à votre profonde stupéfaction, la créature au gigantesque corps de bronze se contente de sourire en hochant lentement la tête d'un air satisfait. Puis son énorme voix résonne à nouveau à vos oreilles : - Voilà qui est bien, jeunes mortels, vous venez de passer avec succès l'épreuve finale qui vous autorise à demeurer dans la Clairière des Rêves. Vous êtes tous deux dignes de rêver. Mais ne vous faites surtout aucune illusion, vous avez accompli la partie la plus facile de votre quête, la plus dangereuse vous attend maintenant dans l'Univers des Rêves, car tout ce que vous y rencontrerez aura la puissance de la réalité. Tous les événements qui se dérouleront au cours de vos Rêves, tant que vous pourrez leur imposer votre volonté, entreront dans la réalité dès votre réveil. Mais quel homme mortel peut se vanter de pouvoir contrôler ses Rêves ? Le véritable danger sera pour vous celui qui réside en vous-même, dans les méandres et les replis cachés de votre esprit. Prenez tous deux bien garde à ceci : peut-être ne trouverez-vous que la mort au fond de vos Rêves ; peut-être succomberez-vous aux assauts île quelque étrange émanation du mal qui sommeille au fond de vous comme en chaque être humain. Si par malheur vous deviez mourir ainsi, vos corps resteront prisonniers de vos Rêves et les monstres qui vous auront tués retourneront à votre place dans le monde des vivants. Abasourdis par ces terribles révélations, vous écoulez. dans un silence religieux le Grand Dragon conclure son discours.

- Voilà pourquoi vos semblables nomment cet endroit la Forêt des Gémissements, car ils ont entendu les plaintes des créatures de cauchemar échappées de l'esprit des Rêveurs qu'elles ont tués. Elles errent sans Fin sous les arbres en cherchant désespérément à rejoindre l'Univers des Rêves auquel elles appartiennent, et s'attaquent à tous les êtres vivants qu'elles rencontrent. Si vous mourez en rêvant, deux nouveaux monstres viendront gros-ii les rangs de leurs semblables qui hantent la forêt. Sur ces mots, la vaste silhouette de bronze du Gardien commence à s'estomper sous vos yeux. Juste avant qu'il ait totalement disparu, vous entendez encore une fois l'écho de sa voix soudain très loin-laine vous dire :

- Et maintenant, rêvez bien, rêvez avec sagesse... Désormais seuls, vous ramassez vos sacs et vous allez vous désaltérer à la source, puis vous vous en éloignez de quelques pas avant de vous laisser tomber dans l'accueillante herbe tendre. Vous sentez déjà tous deux le sommeil vous gagner, mais avant de vous endormir vous devez prendre une décision commune.

Allez-vous rêver ensemble (313)

ou préférez-vous faire des Rêves séparés ? (206)