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Vous restez immobile, secouant la tête sans même effleurer le pommeau de votre épée, déclarant d'une voix claire, quoique résignée, que vous refusez de vous battre avec votre ami, votre compagnon. Mais visiblement, Darian ne s'embarrasse guère de tels scrupules : il a déjà tiré son épée et w rue sauvagement sur la cible facile que vous offrez. Mais avant qu'il ait seulement pu vous effleurer, une des énormes pattes du dragon s'interpose brutalement entre vous, faisant trembler le sol et brisant net son élan.

- Misérable mortel ! tonne la créature d'une voix féroce en fixant Darian d'un regard plein de fureur Ignoble assassin ! Peu t'importe la vie d'un ami, si tu peux satisfaire ton égoïsme et ton avidité. Tu n'es pas digne de rêver ici ! A peine a-t-il fini de prononcer ces paroles que la tête du Grand Dragon s'abat, tous crocs dehors, pi il ne lui faut qu'une bouchée pour engloutir Darian Quand tout est terminé, l'énorme bête se tourne vers vous et vous sourit.

Tu viens de franchir l'ultime épreuve, Issel, vous dit-il d'une voix bienveillante. Tu vas enfin pouvoir rêver ton Rêve, et je te souhaite de le réaliser. Mais je dois te faire une dernière mise en garde : tous les rêves que tu feras en ce lieu auront la force et la substance de la réalité. Et tout ce qui pourra arriver dans ton Rêve, tant qu'il émanera de ta volonté, fera à ton réveil partie de la réalité. Mais quel est l'homme qui peut se vanter de pouvoir contrôler les Rêves ? Le plus terrible danger qui menace les hommes réside dans leur âme, et tu le rencontreras ici. Prends garde, Issel, tu ne trouveras peut-être ici que la mort en succombant à quelque étrange émanation du mal qui sommeille au fond de toi comme dans chaque être humain. Et si tu meurs ainsi, prisonnier de ton Rêve, le monstre qui t'aura tué prendra ta place dans le monde des vivants, Passablement abasourdi par ces révélations, vous laissez dans un silence religieux le dragon terminer son discours.

Voilà pourquoi tes semblables nomment cet endroit la Forêt des Gémissements. Ces gémissements - tu les as peut-être entendus -, ce sont ceux des créatures de cauchemar qui se sont échappées 'de l'esprit des Rêveurs malchanceux, causant leur mort, et errent désespérément en cherchant à regagner le Monde des Rêves, qui est le leur. Si tu devais mourir au cours de ton Rêve, Issel, un nouveau monstre viendrait s'ajouter aux autres pour barrer la route aux voyageurs. Un léger halo lumineux entoure alors le grand corps de bronze du dragon, et tandis que sa silhouette s'estompe et disparaît lentement sous vos yeux, vous entendez encore ces derniers mots :

Maintenant, rêve bien, Issel, rêve avec sagesse... Le dragon a désormais disparu. Vous vous sentez soudain accablé de fatigue et vous gagnez en titubant un espace d'herbe confortable où vous vous étendez. (233)