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D'un geste rapide, vous lancez de côté E.J., (qui décrit un arc de cercle et vient se planter en vibrant dans une table de bois) et vous bondissez vers la ravissante mégère armée (vous vous en apercevez alors) d'un énorme vase chinois bleu de la dynastie des Ming (il est difficile de trouver un instrument plus contondant). Elle fait une esquive de côté.

Ne croyez pas que je vais vous ménager parce que vous êtes désarmé vous-même ! hurle-t-elle. Mon vase, j'ai bien l'intention de m'en servir ! — Je m'en tamponne de votre vase Ming bleu ! ripostez-vous sur le même ton, en vous demandant pourquoi E.J. se met soudain à frétiller de rire. Mais comme vous vous élancez sur elle, votre pied se prend dans le bord du tapis et vous partez en vol plané par-dessus la table de chevet pour atterrir, tête la première, dans le pot doré qui, par bonheur, était vide. Vous vous tortillez comme un chat et vous vous remettez sur pied, mais sans réussir à arracher le vase malencontreux qui vous coiffe. La jeune har­pie vous bondit dessus et, ne pouvant plus vous assommer avec son vase, s'en prend avec fureur à l'un de vos tibias. Vous sautez en arrière sur un pied, glapissant de douleur, et vous vous précipitez sans le vouloir dans la penderie du roi dont la porte se referme sur vous. Par bonheur, la porte a heurté violemment le vase qui s'est brisé.

• Sortez de là ! vocifère la jeune teigne, hors d'elle. Poltron ! Froussard !

A travers la porte, vous entendez E.J. demander :

• Etes-vous vraiment membre de mon club de fans?

La situation tourne au fiasco total, Pip. Il n'y a qu 'une solution sensée à adopter : sortir en trombe, empoigner E.J. et filer sans demander votre reste. (86)