208

L'odeur montant de l'étable, combinée à ce couine­ment spécial qui met les nerfs à vif et fait grincer des dents, suffit largement à vous indiquer que vous venez d'entrer dans un élevage de haggis.

• Sais-tu que je n'ai jamais vu de haggis vivants ? remarque EJ.
• Ne le regrette surtout pas, répliquez-vous posé­ment. A part les dragons et les vampires, il n'y a sans doute pas de créatures aussi terrifiantes. Terrifiantes et dangereuses. Note, ajoutez-vous en joignant le geste à la parole, l'épaisseur des madriers dont est faite l'enceinte du corral où sont parquées ces bêtes... Note la grosseur des cordes qui arriment les madriers... et note la hauteur de l'enceinte car il est bien connu que le jeune haggis peut sauter sept fois la longueur de ses bras tendus au-dessus de lui.

Note aussi les tessons de bouteille scellés en haut du mur du corral. Note le profond fossé qui entoure l’élevage et que l'on peut inonder en un clin d'oeil si jamais l'un de ces terribles bestiaux tentait de s'é­chapper. Note encore...

Mais le verrou m'a l'air bien fragile, interrompt E.J. que votre exposé bassine visiblement. Il vous glisse entre les doigts... pardon, contre la lame.

Ne pousse pas le loquet ! hurlez-vous. Trop tard ! La porte du corral se rabat violemment comme sous l'impact d'une force surhumaine, et trois haggis trapus d'un noir de jais se ruent au dehors, les naseaux fumants, balançant la tète çà et .a, fouettant l'air de leurs queues hérissées de dards. Deux de ces monstres détalent au nord vers la liberté des hautes terres. Le troisième, fâcheusement, vous repère de ses petits yeux porcins et luisants, gratte le sol un instant puis saute en l'air, à la manière carac­téristique des haggis qui se préparent à charger.

Vous allez avoir du mal à débiter cet adversaire en rondelles, Pip. Le haggis possède 40 points de vie, frappe avec un 5 et inflige 6 Points de Dommage sup­plémentaires ! Heureusement, le saut initial mis à part, il se déplace très lentement. En conséquence, vous pouvez porter deux coups quand il n'en porte qu 'un. Toutefois, s 'il fait un 12, il vous tombe sur le râble et vous tue séance tenante.

Si vous succombez aux coups de cette brute, rendez-vous, comme d'habi­tude.

Si vous survivez, vous découvrirez que vos ennuis ne font que commencer.