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Tom Garvy, Londonien plein de gouaille et de bonne humeur, vient vous faire son rapport en personne. Il porte une grosse écharpe en laine autour du cou, sans doute pour lutter contre un refroidissement automnal que trahit sa voix enrouée.

- William Le Queux est un drôle d'oiseau. C'est un Amerloque qui ne se lève jamais avant midi et ne travaille que l'après-midi. Ça défile constamment chez lui à cause de sa profession de détective. Il n'a pas de domestiques, sauf une vieille femme qui ne refuse jamais un verre et ne travaille chez lui que le matin. Je lui ai payé un verre mais je n'en ai rien tiré d'intéressant, à part qu'elle est payée régulièrement et qu'elle reçoit une bouteille de gin de temps en temps. Le Queux sort parfois l'après-midi pour aller voir un client. Il passe des soirées solitaires, et il semble qu'il veille souvent tard le soir, à la lumière d'une seule lampe, qu'il a même laissé brûler une fois jusqu'au petit matin. Mais vous savez, les rues ne sont pas sûres par chez lui. L'autre soir, pendant que j'étais dans la ruelle de derrière à surveiller la maison, quelqu'un est arrivé tout doucement derrière moi et a essayé de m'étrangler. Je me suis bien débattu et je suis arrivé à m'en débarrasser, mais il s'est enfui dans l'obscurité. Je ne sais pas qui c'était, mais il m'a laissé une drôle de carte de visite!

Tom sort alors de sa poche une bande de soie bleue d'une soixantaine de centimètres. Elle ressemble à une écharpe étroite, mais chaque extrémité est lestée par un anneau en cuivre: sans aucun doute possible, il s'agit d'un lacet étrangleur, comme les criminels Thugs en ont aux Indes.