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Oh non ! voilà qu'il se relève de nouveau ! Vous aviez sans aucun doute tué ce monstre : pourtant, il ressuscite sous vos yeux. Et il se métamorphose.

Un incroyable changement est en train de se produire. La peau du Vampire d'une blancheur cadavérique devient argentée. Ses crocs se rétractent, ses bras raccourcissent, ses...

En contraste saisissant avec l'Horrible Vampire, cette créature qui se tient maintenant devant vous est une des plus belles que vous ayez jamais vues. C'est un humanoïde grand et élancé, à la peau argentée. Il est vêtu d'une robe bleue, et il donne une telle impression de puissance qu'il est absolument hors de question de renouveler votre attaque (même si vous en aviez l'énergie). Ses yeux sont des globes d'argent mouchetés d'or et il vous contemple d'un regard chargé de gravité.

— Vous avez bien fait de tuer mon alter ego, Pip. déclare-t-il. Et, par cet exploit, vous avez prouvé que vous étiez digne de pénétrer dans le Royaume des Fées qui, pour certains, peut être le Royaume de l'Épouvante. Je connais votre quête, et la noblesse du but que vous poursuivez. Mais je dois vous prévenir : pour arriver à vos fins, il vous faudra effectuer de lointains voyages, vous livrer à des recherches délicates, vous munir du meilleur équipement, et faire appel à votre cervelle autant qu'à votre épée. Afin de vous aider, je vous offre ce présent...

Et il sort des plis de sa robe une petite sphère d'argent.

— Ne vous séparez jamais de cet objet, reprend-il. Gardez-le sur vous, même dans la mort. Il vaut 100 000 Pièces d'Or, mais vous ne devrez jamais le vendre ou vous en servir pour soudoyer quelqu'un. C'est une Sphère d'Alarme. On ne peut l'utiliser que dans le Royaume des Fées. Prenez-la dans votre main.

D'un geste hésitant, vous tendez votre paume ouverte et la créature argentée y dépose la sphère : aussitôt, elle se met à briller d'une lueur verte.

— Quand la sphère devient verte, vous ne courez aucun risque immédiat. Quand elle brille d'une couleur ambrée, la menace se précise. Vire-t-elle au rouge, vous êtes en grand péril. Mais surtout, si jamais la sphère devenait d'une luminosité dorée, cela signifierait que la fameuse épée que vous recherchez n'est pas loin.

Votre compagnon croise les bras.

— Et maintenant le moment est venu...

Il ferme les yeux et se perd dans une méditation silencieuse. Une spirale de lumière bleu pâle jaillit du sol près de ses pieds, et s'élève en volutes, tourbillonnant de plus en plus vite. La nappe de lumière s'étend, vous enveloppe, cachant tout ce qui vous entourait. Vous perdez un instant tout sens de l'orientation, puis la lumière s'évanouit. L'être à la peau argentée a disparu. Tout comme la pièce aux murs de pierre. Vous regardez autour de vous, stupéfié.

Et vous avez toute raison de l'être.