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- Pourquoi avez-vous laissé brûler les papiers ? répétez- vous.

- Parce que je pensais qu'il ne fallait toucher à rien avant l'arrivée de la police, répond Jenkins. En nous précipitant sur la cheminée pour en extirper ces documents, nous risquions d'effacer des traces des assassins de M. Milverton.

Après cette explication, vous regardez fixement M. Jenkins pendant quelques secondes avant de lui demander:

- C'était la seule raison ?

Jenkins commence par se troubler, il rougit un peu, puis se renfrogne.

- Eh bien, dit-il en se raclant la gorge, certaines des affaires que traitait M. Milverton étaient très confidentielles, si vous voyez ce que je veux dire. Du fait de sa mort, ces affaires tombaient à l'eau, car lui seul avait le talent nécessaire pour les mener à bien, et il m'a paru préférable de laisser brûler les papiers. Certaines correspondances auraient pu être
mal interprétées par la police.

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