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Jenkins soupire avant de répondre :

- Il m'est parfois arrivé de soupçonner M. Milverton de se livrer au chantage, bien que je n'en aie jamais eu la preuve. Certaines lettres qu'il n'était pas parvenu à négocier étaient de nature à provoquer le scandale ... scandales qui ont d'ailleurs éclaté après l'échec des transactions.

Lestrade vous lance un regard entendu mais, heureusement, il n'interrompt pas la subtile tentative d'autojustification de Jenkins. Ne recevant pas d'encouragement de votre part, le secrétaire reprend : .

- Il se peut que quelqu'un ait estimé avoir un motif pour tuer Monsieur. Je ne connaissais pas tous les documents qu'il détenait et je ne suis pas certain qu'il ait utilisé tous ceux que je connaissais, mais quelques personnes ont pu juger qu'il leur avait causé du tort. Il y avait deux frères, John et James Patterson, auxquels leur famille a coupé les vivres à la suite d'un scandale. Le prochain mariage de lady Eva Blackwell avec le comte de Devoncourt risquait de ne pas se faire, et les fiançailles du colonel Dorking et de miss Miles ont été rompues brusquement, deux jours avant les noces. Enfin, il possédait des lettres affriolantes de lady Blakeney, dont le mari, le défunt lord Harold, avait été ambassadeur et gouverneur général avant son récent décès. Il se peut qu'il y ait eu d'autres affaires, mais celles-ci sont les dernières dans lesquelles M. Milverton aurait pu jouer un rôle.

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