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Un employé grisonnant prend votre carte et vous accompagne au bureau lambrissé de chêne de sir Arnold Walker, le directeur de la banque Coxan. Sir Arnold est un homme de grande taille, avec d'épais favoris et des sourcils broussailleux; il porte un complet de serge noire, sobre et élégant, caractéristique du banquier qui a réussi.

- Je ne peux que vous répéter ce que j'ai déjà dit à la police, déclare-t-il. Lady Walker et moi-même nous sommes rendus à la réception des Egremont. Nous y avons été présentés à M. Laurence Carter, qui est une célébrité en ce moment, et au révérend
Payne, le missionnaire. Les autres invités étaient tous des gens que je connais bien. Hugo Warburton, le frère de lady Egremont, est un homme sobre et tout à fait convenable; quant aux Tolleshunt, aux Egremont et à William Brindley, ils sont tous clients chez moi. La soirée s'est terminée vers onze heures. Je ne crois pas que le crime ait été commis par l'un de nous, les invités. Tolleshunt, malgré les apparences, est assez fragile. Je ne sais pas où en sont les finances de Warburton, mais j'ai du mal à imaginer qu'il s'en prenne au nid familial. Il faut aussi éliminer Carter, puisqu'il est infirme de la jambe gauche. Quant à Brindley, c'est un homme d'affaires prospère, et le révérend Payne est au-dessus de la convoitise des richesses terrestres. Cela ne laisse que moi comme suspect, bien sûr. Pourtant, je ne suis pas le voleur non plus. C'est moi qui ai habituellement la garde des diamants; j'aurais donc pu les dérober à loisir sans avoir à courir le risque de marcher le long d'une corniche étroite et élevée.

Si vous voulez faire surveiller sir Arnold Walker.

Sinon