La Solution complète

La villa des Roses est perturbée à la fois par un malfaiteur humain et par un fantôme.

Le capitaine Tobias Crowe (paragraphe 20) a purgé une peine de prison pour contrebande (paragraphe 27). A son retour à Appledorn, il a trouvé la villa des Roses, où il habitait avant son incarcération (paragraphe 30), louée à Mlle Minette. Certains des
meubles du capitaine étaient restés dans la maison, notamment une grande armoire en chêne et une commode assortie (paragraphe 42). L'armoire de la chambre occupée successivement par Mlle Minette et Mme Pardoe avait un double fond où le capitaine Crowe avait caché son trésor, fruit de ses méfaits de contrebandier (paragraphes 33, 44).
Lors de son procès, Crowe avait essayé d'impliquer dans l'affaire certaines personnalités importantes et haut placées (paragraphe 27), dont Ogilvy Belmont, le propriétaire de la villa des Roses et des Terriers. Ce dernier avait persuadé Crowe de l'aider à récupérer le gros butin de contrebande caché sous la trappe de la cave, à la villa des Roses (paragraphe 7). Il fallait être deux pour y parvenir, ce qui explique la présence des pinces à leviers dans la première cave (datant de la période où Crowe occupait la villa). Le capitaine avait entendu parler du fantôme (paragraphe 8) et il exploita cette rumeur pour faire peur à Mlle Minette (paragraphe , espérant qu'elle quitterait la villa des Roses. Belmont s'intéressait lui aussi au surnaturel (paragraphe 25). Crowe parvint à faire fuir Mlle Minette, alheureusement les voisins montèrent la garde ans la villa et les agents immobiliers, Copeley et Baird, parvinrent à la louer aussitôt à Charlie Pardoe (Prologue, paragraphes 15, 30).

Belmont recourut à un autre plan, se servant de sa seconde propriété, Les Terriers, comme base (paragraphe 46). Lui et Crowe s'introduisirent dans les anciens souterrains des contrebandiers, d'où la présence des outils (paragraphe 9). Ils espéraient atteindre la cache au trésor située dans la cave de la villa des Roses par le tunnel sud-est (paragraphe 7).
Belmont prit le nom de jeune fille de sa mère, Druce (paragraphe 43), pour dérouter les inconnus tels que Pardoe et il dit à ses domestiques qu'il partait pour l'Irlande (paragraphe 21).

Crowe, qui s'impatientait, décida de récupérer son propre trésor dans l'armoire de la chambre de Mme Pardoe. Il emprunta à sa sœur Elsie - qui avait épousé le bedeau Belcamp - la clef du tunnel qui passe sous l'église (paragraphe 41), et il en fit un double. Crowe savait que le bassin au bout du tunnel communiquait avec le puits de la cave de la
villa des Roses (paragraphe 20). Il s'introduisit dans la villa en chaussettes (il avait laissé ses bottes dans le tunnel), ce qui explique les traces humides aux contours flous (paragraphes 31, 44). Par un vieil escalier secret, il atteignit la salle de bains (Prologue, paragraphe 44). De là, il put gagner la chambre de Mme Pardoe et retirer son butin du
double fond de l'armoire (paragraphes 33, 44).
Charlie Pardoe avait fait échouer le plan de Crowe à deux reprises, le samedi et le dimanche. Après ces deux échecs, Crowe décida de faire croire à un danger d'ordre surnaturel en recourant à des expédients très simples: un gigot pourri pour créer une odeur fétide et des claquements de porte. Son but était de chasser les Pardoe, tout comme il avait chassé Mlle Minette (paragraphe 6), pour se faciliter la tâche. Cela étant, la villa des Roses est bel et bien hantée. Le spectre d'Anne Newcombe (paragraphes 4, 13, 28, 32, 43) a été souvent vu par des gens dotés d'une sensibilité de médium, ou par des gens qui avaient peur (paragraphes 5, 6, 11, 15, 16 23 24 35, 37). La raison qui la poussait à hanter' son ancienne demeure était qu'elle cherchait son enfant qui, avant même d'être né, avait péri noyé avec elle dans le puits de la villa lors de son suicide (paragraphes 4, 16, 37). L'enfant qui court et se cache (35, 37), serait donc Alice ou George mentionnés sur la page de garde de la bible d'Anne Pettygrew, le son nom de jeune fille d'Anne Newcombe. Les dates qui figurent sur cette page de garde pourraient désigner la date à laquelle la naissance de l'enfant était attendue, postérieure à celle du suicide de
Mme Newcombe (paragraphes 13, 28, 32).

Évaluation de votre statut de détective

Vous êtes-vous distingué par votre sagacité au cours de cette enquête? Pour évaluer vos talents de détective, compter le nombre de lignes du Journal que vous avez utilisé au cours de votre investigation.

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10 à 18 : Vous méritez le titre de détective professionnel.

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