383

- Il est très important que vous vous rappeliez si ce guéridon était renversé ou non, dites-vous lentement. Ce que je voudrais, Chambers, c'est que vous récapituliez tout ce que vous avez fait dans cette pièce, pas à pas.

- Comme vous voudrez, monsieur, répond Chambers d'un ton dubitatif.

- Maintenant, réfléchissez bien, dites-vous. Vous avez vu partir le Dr Watson et vous êtes entré dans la salle de billard. Allez-y, partez de là.

- Bien monsieur répond-il. En entrant, j'ai vu que le docteur avait laissé un verre vide sur la petite table à côté de son fauteuil, et un journal déplié sur la siège. J'ai soigneusement replié le journal et je l'ai posé sur la table qui est devant le canapé. Ensuite, je suis allé m'occuper du feu, et j'ai constaté que le tisonnier avait disparu.

- Très bien, dites-vous d'un ton encourageant, continuez comme ça. Qu'est-ce que vous avez fait après ?

- Il y avait un bout de papier ou quelque chose qui traînait sur le billard, alors je suis allé le retirer et c'est là que j'ai découvert sir Terrence ... Ça y est ! s'exclame-t-il tout excité.

- Qu'est-ce qui y est? s'enquiert Strickland.

- Je suis passé à côté de ce guéridon, monsieur et jamais je ne l'aurais laissé couché par terre. Si on l'a renversé, c'est forcément après que je suis parti en courant chercher de l'aide. Je suppose que c'est l'un des messieurs qui sont arrivés ensuite qui a dû le
culbuter.

- C'est probablement ce qui s'est passé, approuvez-vous.

Enregistrez l'Indice J.