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Perkins ne sait que faire pour se rendre utile. Il commence par vous montrer les classeurs ordinaires. Ils ne contiennent pas grand-chose, mais vous y trouvez cependant un reçu attestant que, le 31 décembre 1893, sir Terrence a remboursé à Marshall un prêt de 3000 livres.

Enregistrez l'Indice W.

- C'est tout? demandez-vous. Il n'y avait pas d'autres dossiers ?

Perkins hésite une seconde, puis il tripote l'arrière d'un placard et en sort d'autres papiers.

- C'était les archives secrètes de mon maître, explique-t-il. Elles vous seront peut-être utiles.
Vous le remerciez une fois de plus et vous examinez les nouveaux documents. Vous y trouvez la preuve de la gestion illégale des sociétés de sir Terrence, et celle que Marshall était son associé occulte dans toutes ses opérations. Une note indique que Marshall lui avait avancé 3000 livres pour lancer une société le 1er janvier 1893. Cette entrée devait figurer dans les livres comptables comme un prêt de 3 000 livres, ce qui permettait de débiter ensuite le compte des dépenses imaginaires justifiant les prétendus « forages» effectués par la société pour trouver de l'or sur la Côte-d'Ivoire. En fait, la société n'avait jamais rien fait d'autre qu'encaisser les fonds d'investisseurs naïfs.

Enregistrez l'Indice X.