171

Craignant de vous faire surprendre par des poursuivants partis de Cavalia, vous montez la garde à tour de rôle au cours de la nuit, et vous quittez le petit bois aux premières lueurs du jour. Alors que le soleil monte à l'horizon, vous apercevez sur le bord de la route une pancarte annonçant : « Varédo : 150 km ».

- Normalement, il faudrait compter trois jours pour atteindre Varédo à cheval, explique Karvas. Mais si nous chevauchons de l'aube au crépuscule en faisant une brève halte toutes les heures, nous devrions couvrir la distance en moitié moins de temps.

Conscient qu'il ne vous reste plus que neuf jours pour rejoindre Séroa à temps pour le couronnement, et intimement persuadés que les sbires du Baron ne se se, jnt pas résignés à vous laisser filer sans lancer une troupe à votre chasse, vous passez toute la journée en selle, chevauchant aussi vite et loin que vos montures le peuvent. Au coucher du soleil, vous avez couvert une telle distance que la menace de poursuivants Cavalians semble écartée. Vous vous installez au bord d'une rivière pour passer la nuit et, avant de vous endormir, vous faites appels à vos facultés Kaï pour aider vos vaillants poulains à récupérer des fatigues de leur dure journée. Vous passez le jour suivant à traverser la Plaine Lucienne, un océan d'herbe grasse dont la monotonie est rompue ça et là par un hameau ou une ferme isolée. Vous n'éprouvez pas le besoin de vous en approcher, la riche prairie se montrant si giboyeuse que votre chasse vous procure un surplus de nourriture équivalent à 2 Repas (n'oubliez pas de modifier en conséquence votre Feuille d'Aventure si vous pouvez en profiter pour compléter vos provisions). Au cours de l'après-midi, vous apercevez un groupe de cavaliers arrivant du nord, descendus des contreforts boisés des Monts Ioma. Vous augmentez votre acuité visuelle et sentez votre estomac se nouer en reconnaissant les oriflammes frappées de la tête d'aigle du Baron Sadanzo qui flottent à la pointe de leurs lances. Concentrant vos sens Kaï sur leurs lointaines silhouettes, vous découvrez qu'il ne s'agit pas de soldats, mais de chasseurs lancés sur la piste d'un cerf. Espérant qu'ils soient trop absorbés par leur chasse pour vous prêter attention, vous restez immobiles pendant plusieurs minutes en les laissant s'approcher. Mais vous ne tardez pas à réaliser qu'ils ont perdu la trace de leur proie, et qu'ils ont décidé de se rabattre sur un nouveau gibier : Karvas et vous-même...

Si vous décidez de rester sur place pour faire face à ces chasseurs.

Si vous préférez tenter de fuir.