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Vous suivez le sentier sur quelques dizaines de mètres en vous enfonçant profondément entre les arbres marbrés qui ne laissent presque plus passer la lumière du soleil. Une pénombre peu rassurante règne ici et un long souffle rauque se fait entendre non loin de vous, fait étrange vous remarquez que les fleurs rouges et jaunes très répandues ici sont absentes du sol, remplacées par une mousse grisâtre, une sorte de moisissure. Vous avancez avec la nette impression qu'une quelconque créature va vous bondir dessus, aussi vos poings et pieds sont prêts à frapper -pour tuer. Une épais buisson vous barre la route, vous prenez votre courage à deux mains et vous franchissez ce buisson, ce que vous y découvrez de l'autre côté vous stupéfait :
un kokutsu est enchaîné à un énorme tronc d'arbre et tourne en rond devant sa tanière. Cet animal est un croisement naturel et ancestral entre un tigre et un chien de montagne, sorte de grand loup. Ce Kokustu ne possède pas la robe typique du tigre ni le pelage du chien mais une épaisse fourrure grise aux poils à l'extrémité blanche, il vous sent, se lève d'un bond et commence à grogner. Vous sentez au même moment une présence dans votre dos, vous faites volte-face et vous voyez l'homme qui tressait l'osier quelques minutes plus tôt, perché sur son arbre. Il avance vers vous -le visage caché par son large sugekasa, ce chapeau conique traditionnel des paysans.
— Samouraï, tu es pris entre deux forces que tu ne saurais maîtriser, celle d'un Kokutsu affamé et la mienne. Que fais-tu ?
Vous ne répondez pas et serrez les deux poings pour y canaliser toute votre force.
— Tu ne fais rien, car tu sais que si tu bouges, tu meurs… Sage décision… Je suis Yoki.
L'homme relève alors la tête et laisse apparaître un visage blafard, dont la peau est striée de minus-cules veines bleues.
— J'ai d’importantes révélations à te faire, c'est ma façon de saluer le courage dont tu as fait preuve en venant ici, jusqu'à moi…
— C'est un Kokutsu ? demandez-vous hésitant et étonné.
— Oui… Cet animal, je l'ai ramené des Territoires Obscurs, le jour où j'ai échoué dans la mission que m'avait confié le temple. La Force Obscure a réussi à souiller mon âme et je ne pourrais jamais plus revenir au temple, je me suis obligé cette malédiction pour avoir failli à mon but. Le jour où je rendrais ce Kokutsu docile, le jour où je m'approcherais de lui et je pourrais le toucher, c'est que mon esprit aura vaincu les Forces Obscures… en moi et en l'animal…
Partons vers mon arbre, nous pourrons discuter plus sereinement ; vous suivez Yoki tout retourné par sa déclaration.