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Vous baissez la tête. « C’est entendu, » dites-vous. « J’abandonne. Je ne ramènerai pas l’Artefact en Europe. Je ne toucherai pas la récompense. » Malgré vous, un rire amer s’échappe de vos lèvres. « Mais c’est peut-être mieux ainsi. »

Une expression de surprise se peint sur le visage éthéré de Jade. « C’est une sage décision, » approuve-t-elle. « Pourtant, j’aurais aimé savoir... Vous n’êtes pas homme à renoncer facilement, alors pourquoi ?... »

Vous plongez votre regard dans le sien, puis vous désignez d’un geste vague la monstrueuse effigie du dieu Néant. « Disons que j’ai fini par ouvrir les yeux, tout simplement. Il y a des forces en ce monde qui dépassent l’entendement des hommes. L’Artefact est lié à ces forces, et je frémis en imaginant l’usage que pourrait en faire un esprit malveillant. Non... L’humanité n’a pas besoin de ça. »

Le fantôme de la jeune femme hoche la tête. « Je réalise maintenant que je me trompais sur votre compte. C’est dommage... Si c’était à refaire... Allons, inutile d’avoir des regrets. Aucun adieu n’est définitif. Tôt ou tard, nos chemins se croiseront à nouveau. »

Alors que la silhouette de Jade commence à s’effacer, elle vous adresse un petit signe de la main. « Au revoir, » murmurez-vous en imitant son geste. Aucune réponse – le spectre a déjà disparu.

Vous quittez la salle, le coeur lourd et léger à la fois. Sans aucun doute, vous avez beaucoup perdu aujourd’hui, mais ce que vous avez gagné en échange est presque aussi important : la promesse d’une nouvelle rencontre, sous d’autres cieux...

... Et sur de meilleures bases, cette fois ?