15

Non sans une certaine appréhension, vous vous avancez sur le vaste espace sablonneux. Votre progression est difficile, car chacun de vos pas s’enfonce profondément, et la poudre luminescente s’envole dans les airs. Bientôt, un nuage scintillant vous environne, s’élevant jusqu’à plusieurs fois votre hauteur – un phénomène qui n’est pas dénué de beauté.

Mais... Avez-vous bien vu ? Oui, à une cinquantaine de mètres sur votre gauche, entre deux monticules pulvérulents, il vous semble percevoir comme une ondulation... Comme si quelque chose que vous devinez de grande taille évoluait sous la surface ! Vous ignorez le sens d’une telle manifestation, mais dans un tel lieu mieux vaut s’attendre au pire, aussi accélérez-vous votre marche en exhortant vos compagnons à se calquer sur votre rythme.

Vous jetez un coup d’oeil en arrière. Jensen paraît avoir du mal à vous suivre. Avec un frisson, vous constatez alors que des nuages chatoyants s’élèvent d’un peu partout, et que le sol est animé de mouvements spasmodiques. Voilà qui sent mauvais, très mauvais. « Courez ! » criez-vous – et vous vous élancez aussitôt.

Il vous reste encore 500 mètres à parcourir. 400, 300... Soudain, un hurlement terrorisé retentit. Vous vous retournez à nouveau... Et vous manquez de défaillir. Car c’est une scène horrible, démentielle, qui se déroule sous vos yeux !

Émergeant à peine du sable, la tête d’une sorte d’énorme scolopendre est agrippée à l’un des pieds de l’archéologue, qui est tombé à terre et se débat dans la poussière ! Il vous faut agir, vite !

Allez-vous vous porter au secours de Jensen, votre machette à la main ?

Ou préférez-vous rester où vous êtes et tenter d’abattre la bête au fusil ?

Ou vous résignez-vous à abandonner votre compagnon ?