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L'infatigable monotonie du sable fin s'étend à perte de vue. Ainsi s'exprime le mystérieux désert de Khul. Seules les montagnes du Sud agrémentent quelque peu le paysage. Pour seule et ingrate compagnie, un soleil nuisible et le vrombissement incertain d'une vieille jeep révisée à la hâte. À cela s'ajoute l’agitement perpétuel du sol remué par un vent délicat. Certes, ce n'est pas la première fois que vous vous engouffrez dans cet enfer et, à terme, on y prend goût. La mission d'aujourd'hui est cependant particulière : il ne s'agit ni de convoyer, ni de troquer de l'eau ou du carburant, encore moins de pister les Vers des Sables… Le Conseil des Technocrates vous a demandé de partir au plus vite dans la direction de l'explosion. Pourquoi ? Pour savoir de quoi il retourne, bien entendu. Un rapport complet mais rapide, voilà ce qui vous a été commandé. Vous observez les alentours avec attention, vous et vos deux collègues en alerte. Vous savez que le danger peut surgir de n'importe où à tout moment. D'ailleurs, on vous a bien équipé, un peu mieux que d'habitude même ce qui est assez étrange. Vous avez estimé l'objectif à une heure de route vers l'Ouest, au niveau de la Vieille Forteresse. Une heure fouettée par la desquamation du désert… À mi-chemin, alors que vous braquez les jumelles vers le lointain, un remue-ménage suspect attire votre oeil aiguisé. Probablement la reptation agitée d'un Ver des Sables, mais bien au-delà de votre point d'arrivée. Ce n'est peut-être pas une menace mais cela dit, ce n'est pas fait non plus pour vous rassurer. Aussi tapotez-vous l'épaule du conducteur à qui vous tendez les jumelles. Celui-ci vous avertit par signes qu'il serait peut-être préférable de s'arrêter en retrait derrière la prochaine dune, puis de continuer à pieds, afin de ne pas attirer la créature, que vous savez naturellement curieuse. Mais vous êtes le chef de la mission, malgré vos grades équivalents. Le Conseil vous a demandé d'agir au plus vite, mais de revenir saufs également.

Que pensez-vous donc qu'il convienne de faire : stopper et poursuivre à pied, ce qui risque de prendre un petit moment ? Ou au contraire, ne surtout pas vous arrêter, et même accélérer pour en finir au plus vite ?

Si vous choisissez d'accélérer.

En revanche, si vous tenez compte de l'avis du conducteur.

Une chose est certaine, le temps vous est compté. Veillez à mettre à jour un total provisoire de Temps, effectif durant cette seule mission. Lorsqu'on vous dira que telle ou telle action vous coûte un certain nombre d'unité de Temps, additionnez-le à ce total.